Shu Jiu : les neuf périodes de neuf jours de l’hiver et les traditions populaires saisonnières

Publié par Anthony
le 24 octobre 2026

Découvrez comment Shu Jiu compte 81 jours à partir du solstice d’hiver, consultez les dates de 2026–2027 et explorez le chant des neuf périodes de neuf jours, les tableaux aux fleurs de prunier et la tradition du tracé des caractères.

Réponse rapide : que sont les neuf périodes de neuf jours de l’hiver ?

Shu Jiu (数九, shǔjiǔ), souvent présenté comme les neuf périodes de neuf jours de l’hiver, est une pratique populaire chinoise qui marque la saison froide. Il associe un décompte des jours à des chants familiers et à des supports visuels.^[1]

Décompte : neuf groupes de neuf jours donnent 81 jours au total.
Point de départ : selon la convention courante suivie ici, le solstice d’hiver, Dongzhi (冬至, Dōngzhì), est compté comme le premier jour.
Coutumes : en attendant le printemps, on récite des comptines saisonnières, on colorie une marque par jour ou on trace des caractères.^[1]

Ces unités de neuf jours ne sont pas des termes solaires (节气, jiéqì). Leurs dates peuvent être calculées, mais les images saisonnières qui leur sont associées ne permettent pas de prévoir le temps d’un jour donné.

Guide visuel du décompte de Shu Jiu, de ses chants saisonniers et des tableaux quotidiens utilisés pour traverser la période froide.

Une expression hivernale qui semble désigner trois jours peut en réalité nommer une période de neuf jours. Une branche de prunier peinte peut également servir de calendrier. Ces traditions transforment l’attente pendant la saison froide en gestes quotidiens : compter les jours, réciter des comptines et les marquer sur le papier.

Comment compter Shu Jiu : dates de 2026–2027

Utilisez la même convention de départ pendant tout le décompte :

Repérez la date de départ : identifiez la date grégorienne du solstice d’hiver dans le fuseau horaire utilisé.
Incluez le premier jour : comptez cette date civile comme le premier jour, puis ajoutez les huit dates suivantes pour compléter le premier groupe.
Avancez par blocs de neuf jours : commencez un nouveau groupe tous les neuf jours jusqu’à ce que le neuvième se termine au jour 81.

Pour 2026–2027, la date de départ est le 22 décembre 2026 en UTC+8. La date du solstice découle du calcul astronomique ; les périodes de neuf jours ci-dessous sont calculées à partir de cette date selon la convention populaire de décompte indiquée.^[2]

Période	Jours du décompte	Dates grégoriennes, UTC+8
Première période de neuf jours (一九, yījiǔ)	1–9	22–30 décembre 2026
Deuxième période de neuf jours (二九, èrjiǔ)	10–18	31 décembre 2026–8 janvier 2027
Troisième période de neuf jours (三九, sānjiǔ)	19–27	9–17 janvier 2027
Quatrième période de neuf jours (四九, sìjiǔ)	28–36	18–26 janvier 2027
Cinquième période de neuf jours (五九, wǔjiǔ)	37–45	27 janvier–4 février 2027
Sixième période de neuf jours (六九, liùjiǔ)	46–54	5–13 février 2027
Septième période de neuf jours (七九, qījiǔ)	55–63	14–22 février 2027
Huitième période de neuf jours (八九, bājiǔ)	64–72	23 février–3 mars 2027
Neuvième période de neuf jours (九九, jiǔjiǔ)	73–81	4–12 mars 2027

Le 9 janvier est donc le jour 19, c’est-à-dire le premier jour de la troisième période de neuf jours. Le 12 mars correspond au jour 81 ; à partir du 13 mars, ce cycle est achevé. Certaines sources commencent plutôt le lendemain du solstice, ce qui décale toutes les périodes d’un jour. Vérifiez la convention avant de comparer les tableaux.^[3]

Pourquoi le décompte commence au solstice d’hiver

La fête de Dongzhi coïncide avec le jour le plus court de l’hémisphère Nord. Après le solstice, la durée du jour augmente, mais le sol peut continuer à perdre davantage de chaleur qu’il n’en reçoit. Ce décalage aide à comprendre pourquoi le froid le plus marqué arrive souvent ensuite.^[4]

Le dicton selon lequel le froid culmine pendant la troisième période de neuf jours reflète une expérience saisonnière, et non une prévision fixe. Les observations à long terme situent la période la plus froide dans des groupes de neuf jours différents selon les régions de Chine : de nombreuses zones du nord atteignent leur minimum thermique plus tôt que certaines régions côtières du sud. Un hiver donné peut s’écarter de ces moyennes.^[5]

Il existe aussi une raison culturelle à ce regroupement des jours par neuf. Dans le symbolisme traditionnel des nombres, neuf est associé à l’extrême et au yang (阳, yáng). Sa répétition donne une structure symbolique à l’attente du retour de la chaleur. Notre guide sur la signification du neuf présente ces associations plus générales.^[3]

Les termes solaires de l’hiver sont déterminés par la position du Soleil ; Shu Jiu, lui, compte des jours consécutifs. Leurs limites ne coïncident donc pas nécessairement. Le Début du printemps, Lichun (立春, Lìchūn), tombe le 4 février 2027, bien avant la fin du décompte.^[6][7]

Chants et tableaux pour traverser la saison froide

Les chants rendent les étapes plus faciles à mémoriser, tandis que les images et l’écriture quotidiennes donnent une forme visible au passage des jours.

Le chant des neuf périodes et ses variantes régionales

Le chant des neuf périodes de neuf jours (九九歌, Jiǔjiǔ Gē) se transmet sous différentes variantes régionales. Dans la version bien connue du nord présentée ci-dessous, le chant évoque d’abord les mains gardées à l’abri du froid et la glace, puis la croissance des saules, le retour des oies et les travaux agricoles. Ces explications en français éclairent ses images sans chercher à en reproduire la rime.^[5][8]

Étape ou vers final	Texte chinois	Sens en français
Première et deuxième périodes de neuf jours	一九二九不出手	On garde les mains à l’abri du froid.
Troisième et quatrième périodes de neuf jours	三九四九冰上走	Le grand froid est évoqué par des cours d’eau couverts de glace.
Cinquième et sixième périodes de neuf jours	五九六九沿河看柳	On observe les saules le long de la rivière pour y voir les premiers changements.
Septième période de neuf jours	七九河开	La glace de la rivière se disloque lorsque l’eau commence à dégeler.
Huitième période de neuf jours	八九雁来	Les oies sauvages reviennent du sud.
Vers final après les neuf périodes	九九加一九，耕牛遍地走	Après les 81 jours, on ajoute encore neuf jours ; les bœufs travaillent dans les champs.

Ce vers final prolonge l’image jusqu’à 90 jours : 81 plus neuf. Il ne transforme pas le décompte principal de Shu Jiu en un calendrier de dix périodes. Il ne faut pas non plus le traduire comme si le vers sur les bœufs décrivait uniquement la neuvième période de neuf jours.^[9]

D’autres variantes locales emploient des mots dialectaux et des observations saisonnières différents. Ces images transmises par la tradition ne constituent pas un calendrier national du dégel, des migrations ou des travaux agricoles. En particulier, le vers qui évoque la marche sur la glace ne prouve pas qu’une rivière actuelle puisse être traversée sans danger.^[5]

Fleurs de prunier et tableaux à cercles

Un tableau pour traverser le froid (九九消寒图, jiǔjiǔ xiāohán tú) rend le décompte visible. Dans Hua Jiu (画九, huàjiǔ), ou « peindre les neuf périodes », on colorie chaque jour une partie d’une image préparée. Les motifs de fleurs de prunier offrent 81 éléments à colorier, sous forme de boutons, de pétales ou d’autres marques. Ces 81 marques servent à compter les jours dans une composition artistique ; elles n’indiquent pas le nombre naturel de pétales d’une fleur.^[10]

Le motif de la fleur de prunier donne à ce relevé hivernal son aspect caractéristique. Les compositions varient : l’élément essentiel est donc le nombre total de marques quotidiennes, et non une disposition imposée des fleurs.

Tian Jiu (填九, tiánjiǔ), ou « remplir les neuf périodes », utilise plutôt des cercles. Une grille de neuf sur neuf fournit 81 unités. Certaines versions consignent également le temps qu’il fait : on peut, par exemple, marquer la partie supérieure par temps couvert et la partie inférieure par temps ensoleillé. Ces marques enregistrent ce qui s’est produit ; elles n’indiquent pas le temps qu’il fera ensuite.^[3][10]

Cette activité reste utile pour la transmission culturelle. En janvier 2026, le Musée d’histoire naturelle de Chine a associé le chant à la réalisation de tableaux dans le cadre d’un programme hivernal pour enfants. Un geste quotidien simple peut relier le décompte, l’observation et les images transmises par la tradition sans qu’il soit nécessaire de recréer le cadre domestique d’origine.^[8]

Écrire neuf caractères, un trait par jour

Xie Jiu (写九, xiějiǔ), ou « écrire les neuf périodes », utilise des caractères tracés en contour plutôt que des marques figuratives. Une phrase bien connue est 亭前垂柳珍重待春風, qui évoque des saules devant un pavillon et l’attente de la brise printanière. Le modèle traditionnel de tracé est organisé autour de neuf caractères comptés à neuf traits chacun, soit 81 traits au total, un par jour.^[11]

Chaque jour, on complète un trait de la phrase préparée. Lorsque les neuf traits d’un caractère sont remplis, une nouvelle période de neuf jours s’est écoulée. La pratique associe un exercice d’écriture à un relevé visible de l’attente du printemps.^[11]

La forme exacte des caractères compte. Le caractère traditionnel 風 comporte neuf traits, tandis que 风 en comporte quatre ; remplacer l’un par l’autre fausse le décompte de cette version. Suivez les glyphes et la division des traits du tableau choisi, plutôt que de supposer qu’une police moderne ou une phrase réécrite fournira forcément 81 unités.^[12][13]

Cet usage de la calligraphie chinoise transforme le papier lui-même en relevé saisonnier. Les formes conservées appartiennent à la fois à la culture de cour et à la culture populaire ; elles ne sont pas l’œuvre d’un inventeur unique.^[10][11]

FAQ sur Shu Jiu

Shu Jiu commence-t-il le jour du solstice d’hiver ?

Selon la convention courante suivie ici, oui : la date du solstice est le premier jour. D’autres sources commencent le lendemain. Les lecteurs comme les personnes qui réalisent ces tableaux doivent préciser la convention utilisée, car les plages de dates obtenues diffèrent d’un jour.^[1][3]

Shu Jiu est-il l’un des termes solaires ?

Non. Les termes solaires sont déterminés par la position du Soleil, tandis que Shu Jiu divise des jours consécutifs en groupes de neuf. Le décompte commence à un terme solaire, Dongzhi, mais ses neuf périodes ne constituent pas neuf termes solaires supplémentaires.^[5][6]

La troisième période de neuf jours est-elle toujours la plus froide ?

Non. Le dicton décrit une tendance climatique particulièrement familière dans le nord de la Chine. Le moment du froid le plus intense varie selon la région et l’année ; ni la comptine ni un tableau de dates par périodes de neuf jours ne peuvent donc remplacer une véritable prévision météorologique.^[5]

La fin des neuf périodes signifie-t-elle que l’hiver est terminé ?

Pas nécessairement. Dans le calendrier saisonnier traditionnel, le printemps commence à Lichun, le 4 février 2027 ; ce décompte, lui, se termine le 12 mars. Les températures locales évoluent selon leur propre rythme : terminer le tableau ne garantit donc pas un temps doux.^[7]