Mois du calendrier chinois : noms, numérotation et saisons

Publié par Anthony
le 24 octobre 2026

Découvrez les noms, la numérotation et les saisons des mois du calendrier chinois. Apprenez à lire Zhengyue, Dongyue et Layue, à reconnaître les mois intercalaires et à éviter les confusions avec les dates grégoriennes.

Réponse rapide : comment les mois du calendrier chinois sont-ils nommés ?

Les mois du calendrier chinois suivent principalement une numérotation séquentielle au sein d’une année luni-solaire. Leurs limites suivent les nouvelles lunes, tandis que le calendrier maintient aussi l’année en phase avec les saisons.^[1]

Noms : Zhengyue (正月, zhēngyuè) signifie « mois un » ; Dongyue (冬月, dōngyuè) et Layue (腊月, làyuè) sont des noms courants pour les onzième et douzième mois.
Durée et nombre : chaque mois compte 29 ou 30 jours. Une année comporte normalement douze mois, ou treize lorsqu’un mois supplémentaire est intercalé.^[11]
Contexte saisonnier : les regroupements saisonniers traditionnels et les noms littéraires enrichissent la séquence numérotée ; ils ne remplacent pas les libellés de date du calendrier.

Le numéro d’un mois lunaire ne désigne pas le mois grégorien portant le même numéro. Le huitième mois lunaire n’est pas simplement le mois d’août.

Noms des mois lunaires chinois, associations saisonnières et exemples de dates en un coup d’œil.

Un calendrier peut donner à son onzième mois lunaire un nom lié à l’hiver, tandis qu’une inscription peut utiliser une fleur pour nommer un mois. Aucun des deux n’est un nom de mois grégorien. Ce guide explique les libellés, la numérotation et les associations saisonnières employés dans le calendrier lunaire chinois (农历, nónglì), afin de vous aider à comprendre ce qu’une date signifie réellement.

Les 12 mois du calendrier chinois : noms et numérotation

Dans le chinois moderne courant, les noms numériques des mois désignent généralement des mois du calendrier grégorien, sauf indication contraire du contexte. Pour une date traditionnelle, recherchez une mention du calendrier lunaire ou un autre indice clair avant d’interpréter le numéro. Tous les noms ci-dessous désignent des mois lunaires.

Numéro	Nom du mois : chinois et prononciation	Désignation en français
1	Zhengyue (正月, zhēngyuè)	Premier mois lunaire
2	Eryue (二月, èryuè)	Deuxième mois lunaire
3	Sanyue (三月, sānyuè)	Troisième mois lunaire
4	Siyue (四月, sìyuè)	Quatrième mois lunaire
5	Wuyue (五月, wǔyuè)	Cinquième mois lunaire
6	Liuyue (六月, liùyuè)	Sixième mois lunaire
7	Qiyue (七月, qīyuè)	Septième mois lunaire
8	Bayue (八月, bāyuè)	Huitième mois lunaire
9	Jiuyue (九月, jiǔyuè)	Neuvième mois lunaire
10	Shiyue (十月, shíyuè)	Dixième mois lunaire
11	Shiyiyue (十一月, shíyīyuè), aussi appelé Dongyue	Onzième mois lunaire
12	Shieryue (十二月, shí’èryuè), également appelé Layue	Douzième mois lunaire

Les libellés français indiquent la position dans l’année lunaire, et non une conversion vers janvier-décembre. Les onzième et douzième mois ont des noms numériques ordinaires en plus de leurs noms particuliers courants ; les appellations liées à l’hiver et à la fin de l’année ne créent pas de mois supplémentaires.^[3][4][11]

Pourquoi Zhengyue, Dongyue et Layue ont-ils des noms particuliers ?

Ces trois noms conventionnels sont particulièrement utiles lorsqu’on parle du début et de la fin d’une année lunaire. Chacun correspond à un mois précis, mais ses associations culturelles demandent un peu de contexte.

Zhengyue : il s’agit du premier mois lunaire et du mois où commence le Nouvel An chinois. Dans ce mot, 正 se prononce zhēng, avec un premier ton plat, plutôt que le plus courant zhèng. Le nom désigne le mois entier, pas seulement le jour du Nouvel An.^[2]
Dongyue : littéralement « mois d’hiver », ce nom désigne le onzième mois lunaire. Selon les règles calendaires modernes, le mois qui contient le solstice d’hiver (冬至, Dōngzhì) porte le numéro onze. Cette règle explique un lien saisonnier important sans faire de Dongyue l’équivalent du mois de décembre grégorien.^[3][11]
Layue : il s’agit du douzième mois lunaire. Son nom est associé aux anciens sacrifices de fin d’année appelés la, et non à la viande séchée. La fête de Laba (腊八节, Làbā Jié), célébrée le huitième jour de ce mois, en est une date bien connue.^[4]

Associations saisonnières et noms poétiques des mois

Une manière traditionnelle de décrire la séquence ordinaire de douze mois regroupe les mois un à trois en printemps, quatre à six en été, sept à neuf en automne et dix à douze en hiver. Le Livre des rites (礼记, Lǐjì), dans son chapitre « Ordonnances mensuelles » (月令, Yuèlìng), organise son contenu saisonnier selon le premier, le mois intermédiaire et le dernier mois de chaque saison.^[5]

Dans ce système de désignation, Meng (孟, mèng) marque le premier mois, Zhong (仲, zhòng) le mois du milieu et Ji (季, jì) le dernier. Le tableau suivant sert de guide pour la terminologie traditionnelle, et non de calendrier météorologique moderne.

Saison traditionnelle	Mois lunaires	Noms du premier, du milieu et du dernier mois
Printemps	1–3	Début du printemps (孟春, mèngchūn) ; milieu du printemps (仲春, zhòngchūn) ; fin du printemps (季春, jìchūn)
Été	4–6	Début de l’été (孟夏, mèngxià) ; milieu de l’été (仲夏, zhòngxià) ; fin de l’été (季夏, jìxià)
Automne	7–9	Début de l’automne (孟秋, mèngqiū) ; milieu de l’automne (仲秋, zhòngqiū) ; fin de l’automne (季秋, jìqiū)
Hiver	10–12	Début de l’hiver (孟冬, mèngdōng) ; milieu de l’hiver (仲冬, zhòngdōng) ; fin de l’hiver (季冬, jìdōng)

Ces regroupements fondés sur les mois n’ont pas exactement les mêmes limites que les termes solaires (节气, jiéqì), qui suivent la position du Soleil. Ils ne déterminent pas non plus le moment où une région donnée devient chaude ou froide. Un mois intercalaire répète un numéro existant au lieu de créer une quatrième étiquette dans cette séquence premier–milieu–dernier.^[1][11]

Les noms alternatifs littéraires et traditionnels offrent une autre manière d’évoquer la saison :

Heyue (荷月, héyuè) : le sixième mois lunaire, associé aux fleurs de lotus.^[6]
Guiyue (桂月, guìyuè) : le huitième mois lunaire, associé aux fleurs d’osmanthe.^[7]
Juyue (菊月, júyuè) : le neuvième mois lunaire, associé aux chrysanthèmes.^[8]

Ces noms sont des indices utiles dans la poésie ou dans l’inscription d’une peinture, et non une liste officielle universelle de douze mois floraux. Ils évoquent des images saisonnières sans laisser entendre que les mêmes fleurs fleurissent partout au même moment. Le contexte reste essentiel : Guiyue peut aussi désigner la Lune elle-même, et le contexte doit donc indiquer qu’il s’agit bien d’un nom de mois.^[7]

Durée des mois et numérotation des mois intercalaires

Un mois lunaire commence le jour civil au cours duquel survient shuo (朔, shuò), la nouvelle lune astronomique, lorsque le Soleil et la Lune ont la même longitude écliptique apparente. La visibilité d’un fin croissant n’est pas le critère. Les dates du calendrier chinois moderne utilisent UTC+8 pour déterminer le jour civil.^[1][11]

Un grand mois (大月, dàyuè) compte 30 jours ; un petit mois (小月, xiǎoyuè) en compte 29. Leur durée découle des limites calculées des mois, il ne faut donc pas supposer que grands et petits mois alternent selon un schéma fixe.^[11]

Un mois intercalaire (闰月, rùnyuè) ajoute un mois entier qui reprend le numéro précédent. Il est marqué 闰 en chinois simplifié ou 閏 en chinois traditionnel. Les mois suivants conservent leur numérotation habituelle. La séquence de 2025 montre comment cela fonctionne :^[9][11]

Sixième mois ordinaire, premier jour : 25 juin 2025.
Sixième mois intercalaire, premier jour : 25 juillet 2025.
Septième mois, premier jour : 23 août 2025.

Le mois ajouté n’est ni une répétition du mois de juin grégorien ni un nouveau « treizième mois ». Conservez la marque intercalaire lorsque vous recopiez une date : le sixième mois ordinaire et le sixième mois intercalaire désignent deux périodes différentes de la même année lunaire.

Comment lire un mois lunaire dans un calendrier grégorien

Utilisez l’année complète et l’indication du système calendaire lorsque vous comparez des dates. Le même mois et jour lunaires peuvent tomber à des dates grégoriennes différentes selon l’année. Les deux exemples suivants utilisent la table de conversion de 2027 :^[10]

Premier mois lunaire, premier jour : 6 février 2027 dans le calendrier grégorien.
Huitième mois lunaire, quinzième jour : 15 septembre 2027 dans le calendrier grégorien, date de la fête de la Mi-Automne cette année-là.

Pour une date trouvée ailleurs, vérifiez les éléments suivants avant de la rechercher :

Système calendaire : le document indique-t-il que la date est lunaire ou grégorienne ? Un simple numéro de mois peut être ambigu.
Année : à quelle année lunaire la date appartient-elle ? Les mois de janvier ou février grégoriens peuvent encore se situer à la fin de l’année lunaire précédente.
Marque intercalaire : si un numéro apparaît deux fois, le document précise-t-il qu’il s’agit du mois ordinaire ou de son équivalent intercalaire ?

Repérez ensuite la date complète dans la table de conversion de cette année. Pour déterminer toute la durée d’un mois, repérez son premier jour et le premier jour du mois suivant ; le mois considéré se termine la veille du début du suivant. Consultez la table de l’année grégorienne suivante si l’intervalle franchit le 31 décembre.

Il n’existe pas de raccourci fiable consistant à toujours soustraire onze jours ou à supposer un écart fixe d’un mois. Des calculs calendaires astronomiques sont possibles, mais une table annuelle publiée constitue un moyen plus simple de déterminer précisément la date.^[1][10]

Questions fréquentes sur les mois du calendrier chinois

Le premier mois lunaire correspond-il au mois de janvier ?

Non. Zhengyue est le premier mois de l’année luni-solaire chinoise ; janvier est le premier mois grégorien. Leurs dates de début et de fin diffèrent. Indiquez toujours l’année lorsque vous recherchez les dates grégoriennes d’un mois lunaire.

Tous les mois lunaires chinois comptent-ils 30 jours ?

Non. Les mois lunaires comptent 29 ou 30 jours, jamais 31. Sur un calendrier traditionnel, 大 indique un mois de 30 jours et 小 un mois de 29 jours. La durée d’un mois numéroté peut varier d’une année à l’autre.^[11]

Les noms poétiques des mois sont-ils des noms officiels du calendrier ?

Ce sont des appellations littéraires ou traditionnelles, et non les libellés numériques utilisés pour organiser le calendrier. Elles peuvent apparaître dans des inscriptions et d’autres textes culturels. Appuyez-vous sur le contexte pour identifier le mois ; pour une date sans ambiguïté, conservez l’année, le numéro et toute marque de mois intercalaire.

Les mois du zodiaque chinois correspondent-ils aux mois lunaires ?

Pas nécessairement. Les Branches terrestres (地支, dìzhī) peuvent servir à désigner les mois selon différentes conventions. Certains systèmes les associent aux mois lunaires ; certains thèmes astrologiques utilisent des mois délimités par les termes solaires. Vérifiez la convention avant d’assimiler une étiquette de mois associée à un animal à un mois lunaire numéroté.^[12]