快速解答：甚麼是龍舟競渡？
龍舟競渡（龙舟竞渡, lóngzhōu jìngdù）是一項以長形龍舟（龙舟, lóngzhōu）進行的團隊划艇運動。隊員合力划槳，沿指定賽道推進龍舟。
- 文化連繫：龍舟競渡與端午節（端午节, Duānwǔ Jié）關係密切，但各地傳統並不相同。
- 協力划行：划手提供動力，鼓手與舵手則協助協調全隊節奏及航向。
- 現代競賽：國際錦標賽及俱樂部賽事，讓這項傳統在節日以外亦以體育運動形式延續。
傳統節慶與標準化體育競賽有所重疊，但使用的龍舟、隊伍編制和規則並非完全一致。不要假設各地都採用同一形式，應先查看個別活動的安排。
觀看龍舟（龙舟, lóngzhōu）比賽時，除了誰勝誰負，還會令人好奇：為甚麼船上有鼓手？每隊是否一定有22人？本指南會解釋龍舟競渡（龙舟竞渡, lóngzhōu jìngdù）的規則，以及它與端午節（端午节, Duānwǔ Jié）的關係。
龍舟與隊伍：划手、鼓手與舵手
典型的競賽龍舟船身狹長，船頭裝有龍頭，船尾設有龍尾。划手通常兩人一排、面向前方坐好，使用單葉槳。這屬於划槳運動；與一般競技賽艇不同，船槳不會固定在槳架上，划手亦面向前進方向。[1]
| 角色 | 一般位置 | 主要工作 |
|---|---|---|
| 划手 | 沿船身兩人一排座位 | 以同步槳法推動龍舟前進。 |
| 鼓手 | 靠近船頭，面向划手 | 協助統一節奏並與隊員溝通。 |
| 舵手（英文亦稱 helm） | 船尾 | 以舵槳控制方向，並協助安全操控龍舟。 |
鼓手並非只是獨自打出節拍，而是要與划手配合。重點不在鼓聲有多響亮，而在整隊動作是否協調；舵手維持既定航線時，全隊必須同步回應。
標準競賽龍舟通常載有20名划手、1名鼓手及1名舵手，共22人。小型競賽龍舟一般有10名划手，再加上這兩個角色，共12人。[1] 根據IDBF 2025年規例，世界及洲際錦標賽的標準龍舟通常容許18至20名划手；其他獲准編制則視乎賽事而定。[2]
後備隊員屬於已登記的隊伍名單，並不計作船上額外乘員。合資格後備可按比賽規則替換上場。傳統地方龍舟的設計及乘員編制可以不同，因此上述人數並不代表所有龍舟。
公開組、女子組及混合組屬不同競賽組別，參賽條件由相關賽事規例訂明。[2]
龍舟競渡從何而來？
屈原與追思故事
最廣為人知的追思故事，把龍舟競渡與古代楚國詩人及政治人物屈原（屈原, Qū Yuán）連在一起。按照常見傳說，屈原在汨羅江身亡後，人們划船出江尋找他。後來的競渡亦被理解為對這場尋人的追思。[3]
這個故事是傳統的重要部分，但不能證明所有龍舟競渡都源於一次救援行動。有關屈原這位歷史人物的資料，與後世把節慶活動連繫到他的解釋，屬於不同類型的證據。分清兩者，有助讀者理解故事的文化意義，而不把每個細節都視作有文獻證明的事件，或當成所有社群都共有的習俗。
更早期的傳統與歷史證據
研究者對早期舟船競賽提出過多種解釋，包括與水有關的儀式、龍崇拜、日常河川活動及軍事操練。這些是不同的歷史解讀，不能視為可互相替代、足以確定唯一發源地或發明日期的事實。有些解釋認為，舟船傳統早於後來屈原故事廣泛流傳的時期。[3]
其中一項重要文獻，是宗懍於六世紀編纂的《荆楚岁时记》（荆楚岁时记, Jīngchǔ Suìshí Jì）。書中記載農曆五月初五的舟船競賽，並以追思屈原來解釋。這顯示至少到當時，兩者的關聯已見於文字記錄；但它不能確定第一場競渡的年代，也不能證明追思屈原是唯一解釋。[3]
地方習俗亦提供另一類證據。在湖北秭歸，有文獻記錄的節慶習俗把追思屈原置於河上活動及龍舟競渡的核心。[4] 這些記錄描述的是特定社群的傳統，不應把某一地方的曆法或儀式變成所有華人社群都必須遵循的模式。
龍舟比賽如何進行？
以下概要以IDBF第9版競賽規例及賽事規則為基礎；相關規則自2025年1月起生效，並於2026年10月核對。其他聯會及地方主辦方可能採用不同規定。
比賽距離與賽制
200米及500米是常見短途距離。IDBF規例亦承認其他距離，包括250、1,000及名義距離2,000米。較長距離的賽事可以包含轉彎，而不是單一直線衝刺。[2]
觀賽時，應先確認距離及賽道，再看競賽組別。混合隊預賽、女子決賽及傳統地方競渡的參賽條件與賽制未必相同。不要只憑龍舟外觀判斷，應查看賽事名稱或組別。設有預賽及後續輪次的賽會，與單場比賽並不相同；在早段賽事看似最快的龍舟，未必已經贏得整項賽事。
起步、航道與處罰
各隊在起步前集合並對齊，等待發令員發出訊號。過早起步可能導致召回及處罰；一次偷步並不代表在所有情況下都會即時被取消資格。隊伍必須依照指定航道前進，並避免妨礙其他龍舟。[5]
應留意正式起步訊號及任何召回訊號，不要以為最先移動就一定算正式起步。比賽期間，眼前的領先並不代表最終結果；偏離航道或妨礙其他隊伍都可能影響賽果。具體處理由裁判按適用規則決定。給觀眾的簡短解說不能取代賽前簡報，而某一賽事的處罰方式亦不應套用到所有龍舟賽會。
衝線與官方賽果
根據IDBF規則R8.1，當龍舟最前端越過終點線，而且船上參賽者人數與起步時相同，便算完成比賽。固定在船上的龍頭亦計作船身一部分。[5]
遇上接近的衝線結果，應等待官方公布。從岸邊斜角觀看時覺得明顯的先後次序，未必與終點裁判的判斷相同；最終排名亦可能受官方裁決或處罰影響。地方賽事若採用不同的衝線制度，也不能假設使用同一規則。解釋有爭議的賽果前，應先確認該場比賽適用哪一套規則。
龍頭、鼓聲與節慶儀式
龍形裝飾把實際使用的龍舟，與中國傳統中和水、雨相關的神話生物龍連結起來。學術上對龍相關儀式的解釋，說明的是人們的信念與期望，並非證明裝飾龍舟能夠控制天氣。[3]
鼓聲既有實際比賽功能，亦能營造節慶現場氣氛。岸上觀眾可憑鼓聲辨認賽事，裝飾龍舟亦為觀眾提供共同的視覺焦點。不過，龍舟裝飾和鼓聲大小都不會決定勝負。
部分活動會舉行點睛（点睛, diǎnjīng）儀式，象徵喚醒龍。已有記錄的例子包括2024年紐約香港龍舟節開始前舉行的公開醒龍儀式。[6] 儀式寄託活動順利的祝願，但並不保證任何實際保護，亦不保證比賽結果。其他活動可能採用不同儀式安排，亦可能完全沒有。觀看儀式與參與其中的宗教意涵是兩回事，因此訪客應按主辦方邀請參與，不要假設自己必須擔任某種儀式角色。
龍舟競渡在甚麼時候、甚麼地方舉行？
端午節在農曆五月初五，2027年為6月9日。[7] 不過，節日日期並不等於所有龍舟賽的日期；地方慶祝活動可以有更長日程，體育賽事亦可以在一年其他時間舉行。
| 地點 | 例子反映甚麼 | 重要限制 |
|---|---|---|
| 湖北秭歸 | 追思屈原是當地河川活動及競渡習俗的核心。農曆五月十五的「大端午」（大端午, Dà Duānwǔ）是有文獻記錄的地方重要日子。 | 這套傳統曆法並不是日後所有比賽的正式賽程表。[4] |
| 佛山南海疊滘 | 長龍舟在狹窄曲折的水道中穿梭，形成具特色的轉彎競渡。 | 不要把這類轉彎、起步安排或地方賽事，視作一律採用標準直線錦標賽賽道。[8] |
| 香港 | 國際龍舟賽會與赤柱等地的社區競渡並存。大澳的龍舟遊涌則是另一項宗教巡遊活動。 | 節慶中的龍舟活動不一定是設正式名次的競賽；每項活動都應另行查看其節目安排。[9][10] |
以上只是不同場景的例子，不是完整地區清單，也不是觀賽地點排名。國際隊伍、鄉村隊伍及儀式巡遊可以同樣使用龍的形象，但目的並不相同。出發前應查看主辦方最新公布的日期、場地及觀眾安排。過往年份的公告可幫助了解活動性質，但不能保證下一屆會沿用相同日程。
龍舟競渡如何發展成全球運動
香港國際龍舟賽於1976年首次舉行，是這項運動國際發展的重要里程碑。[9] 但它並不是中國歷史上最早的舟船競賽，也不代表各地傳統從此統一成同一種形式。
國際龍舟聯合會於1991年在香港成立，為這項運動建立國際組織框架。[11] 其技術規則為IDBF所屬賽事提供規範，但並不代表每個節慶活動或其他聯會的比賽都採用完全相同的規定。
現時俱樂部訓練、代表隊錦標賽及文化慶典可以並存。一支隊伍可以為體育賽季訓練，同時參與節慶活動。這更適合理解為活動形式和範圍有所擴展，而不是舊有習俗被取代。亦因此，即使比賽不在傳統端午時段舉行，仍然可以是龍舟賽事。
初學者可以體驗龍舟嗎？
初學者可尋找由合資格人員監督的入門活動。獲邀試划並不等於符合錦標賽參賽資格。預約前應確認：
- 參加條件：最低年齡、是否有游泳或體能要求，以及活動預設的參加者水平。
- 監督：由誰帶領活動、進行安全簡報及操控龍舟。
- 裝備：主辦方會提供哪些合適的浮力裝備，以及參加者需要穿戴甚麼。
- 環境條件：天氣、水面情況或其他安全因素會如何影響活動安排，或令活動取消。
應按主辦方指示學習，不要自行落水嘗試。不同文化背景本身不應妨礙休閒參與，但正式比賽可以設有會籍、居住地或代表隊資格等要求。[2] 在決定是否參加體驗前，先觀看比賽亦是很有價值的學習方式。
龍舟競渡常見問題
一艘龍舟有多少人？
完整標準競賽隊伍一般有22人：20名划手、1名鼓手及1名舵手。小型競賽龍舟通常載12人。獲准編制可因賽事而異，後備隊員則不計入船上人數。
龍舟競渡與賽艇一樣嗎？
不是。龍舟划手面向前方，使用不固定在槳架上的單葉槳。一般賽艇運動中，運動員通常面向後方，並使用固定在船上的槳。若把兩者都籠統稱作「rowing」，便會掩蓋這項實際差異。
龍舟比賽一定是500米嗎？
不是。500米只是其中一個常見距離。短途衝刺、較長賽道及地方轉彎競渡都可能出現；應查看節目表，確認實際比賽距離及形式。
龍舟競渡只在端午節舉行嗎？
不是。端午節提供重要文化背景，但俱樂部及錦標賽賽程會延伸至節日以外。比賽實際日期由主辦方公布，不是只按農曆五月來決定。
非華人可以參加龍舟活動嗎？
可以。休閒龍舟活動有不同背景的人參與。不過，參加者仍須符合個別活動的參加資格及安全要求；國際代表隊賽事亦可能設有入門體驗沒有的額外規則。
資料來源
[1] Paddle Worldwide / International Canoe Federation. Dragon Boat discipline overview
[2] International Dragon Boat Federation. Competition Regulations, Edition 9, effective January 2025
[3] National Ethnic Affairs Commission. Scholarly interview on dragon boat traditions and origins
[4] China Intangible Cultural Heritage. Dragon Boat Festival customs in Qu Yuan’s hometown, Zigui
[5] International Dragon Boat Federation. Rules of Racing, Edition 9, effective January 2025
[6] Hong Kong Economic and Trade Office, New York. Dragons awaken in Times Square
[7] Hong Kong Observatory. Gregorian–Lunar Calendar Conversion Table of 2027
[8] General Administration of Sport of China. Dragon boat racing in Foshan
[9] Hong Kong Tourism Board. What to see and do during the Dragon Boat Festival
[10] Hong Kong Intangible Cultural Heritage Office. Tai O Dragon Boat Water Parade
[11] International Dragon Boat Federation. About Us