Respuesta rápida: ¿cómo se nombran los meses del calendario chino?
Los meses del calendario chino se numeran principalmente de forma consecutiva dentro de un año lunisolar. Sus límites siguen las lunas nuevas, mientras que el calendario también mantiene el año alineado con las estaciones.[1]
- Nombres: Zhengyue (正月, zhēngyuè) significa «mes uno»; Dongyue (冬月, dōngyuè) y Layue (腊月, làyuè) son nombres habituales de los meses once y doce.
- Duración y número: cada mes tiene 29 o 30 días. Un año normalmente tiene doce meses, o trece cuando se intercala un mes adicional.[11]
- Contexto estacional: las agrupaciones estacionales tradicionales y los nombres literarios añaden significado a la secuencia numerada; no sustituyen las etiquetas de fecha del calendario.
El número de un mes lunar no identifica el mes gregoriano con el mismo número. El octavo mes lunar no es simplemente agosto.
Un calendario puede dar a su undécimo mes lunar un nombre relacionado con el invierno, mientras que una inscripción puede usar una flor para nombrar un mes. Ninguno de los dos es un nombre de mes gregoriano. Esta guía explica las etiquetas, la numeración y las asociaciones estacionales utilizadas en el calendario lunar chino (农历, nónglì), para que puedas reconocer qué significa realmente una fecha.
Los 12 meses del calendario chino: nombres y numeración
En el chino moderno de uso corriente, los nombres numéricos de los meses suelen referirse a meses del calendario gregoriano, salvo que el contexto indique lo contrario. Para una fecha tradicional, busca una etiqueta de calendario lunar u otro contexto claro antes de interpretar el número. Todos los nombres siguientes se refieren a meses lunares.
| Número | Nombre del mes: chino y pronunciación | Denominación en español |
|---|---|---|
| 1 | Zhengyue (正月, zhēngyuè) | Primer mes lunar |
| 2 | Eryue (二月, èryuè) | Segundo mes lunar |
| 3 | Sanyue (三月, sānyuè) | Tercer mes lunar |
| 4 | Siyue (四月, sìyuè) | Cuarto mes lunar |
| 5 | Wuyue (五月, wǔyuè) | Quinto mes lunar |
| 6 | Liuyue (六月, liùyuè) | Sexto mes lunar |
| 7 | Qiyue (七月, qīyuè) | Séptimo mes lunar |
| 8 | Bayue (八月, bāyuè) | Octavo mes lunar |
| 9 | Jiuyue (九月, jiǔyuè) | Noveno mes lunar |
| 10 | Shiyue (十月, shíyuè) | Décimo mes lunar |
| 11 | Shiyiyue (十一月, shíyīyuè), también Dongyue | Undécimo mes lunar |
| 12 | Shieryue (十二月, shí’èryuè), también llamado Layue | Duodécimo mes lunar |
Las etiquetas en español indican la posición dentro del año lunar, no una conversión a los meses de enero a diciembre. Los meses once y doce tienen nombres numéricos ordinarios además de sus nombres especiales de uso habitual; las denominaciones relacionadas con el invierno y el final del año no crean meses adicionales.[3][4][11]
Por qué Zhengyue, Dongyue y Layue tienen nombres especiales
Estos tres nombres convencionales son especialmente útiles al hablar del comienzo y el final de un año lunar. Cada uno corresponde a un mes concreto, pero sus asociaciones culturales requieren algo de contexto.
- Zhengyue: es el primer mes lunar y el mes en que comienza el Año Nuevo chino. En esta palabra, 正 se pronuncia zhēng, con un primer tono llano, en lugar del más habitual zhèng. El nombre designa todo el mes, no solo el día de Año Nuevo.[2]
- Dongyue: literalmente «mes de invierno», designa el undécimo mes lunar. Según las reglas modernas del calendario, el mes que contiene el solsticio de invierno (冬至, Dōngzhì) recibe el número once. Esta regla explica una importante relación estacional sin hacer que Dongyue equivalga a diciembre del calendario gregoriano.[3][11]
- Layue: es el duodécimo mes lunar. Su nombre se asocia con los antiguos sacrificios de final de año llamados la, y no con la carne curada. El Festival de Laba (腊八节, Làbā Jié), celebrado en su octavo día, es una fecha conocida dentro de este mes.[4]
Asociaciones estacionales y nombres poéticos de los meses
Una forma tradicional de describir la secuencia ordinaria de doce meses agrupa los meses uno a tres como primavera, cuatro a seis como verano, siete a nueve como otoño y diez a doce como invierno. El Libro de los Ritos (礼记, Lǐjì), en su capítulo «Ordenanzas mensuales» (月令, Yuèlìng), organiza el material estacional según el primer, el intermedio y el último mes de cada estación.[5]
Dentro de este sistema de nombres, Meng (孟, mèng) marca el primer mes, Zhong (仲, zhòng) el mes central y Ji (季, jì) el último. La tabla siguiente sirve de guía para la terminología tradicional, no como calendario meteorológico moderno.
| Estación tradicional | Meses lunares | Etiquetas del primer, el intermedio y el último mes |
|---|---|---|
| Primavera | 1–3 | Primavera temprana (孟春, mèngchūn); mediados de primavera (仲春, zhòngchūn); final de primavera (季春, jìchūn) |
| Verano | 4–6 | Verano temprano (孟夏, mèngxià); mediados de verano (仲夏, zhòngxià); final de verano (季夏, jìxià) |
| Otoño | 7–9 | Otoño temprano (孟秋, mèngqiū); mediados de otoño (仲秋, zhòngqiū); final de otoño (季秋, jìqiū) |
| Invierno | 10–12 | Invierno temprano (孟冬, mèngdōng); mediados de invierno (仲冬, zhòngdōng); final de invierno (季冬, jìdōng) |
Estas agrupaciones basadas en meses no tienen exactamente los mismos límites que los términos solares (节气, jiéqì), que siguen la posición del Sol. Tampoco determinan cuándo una región concreta se vuelve cálida o fría. Un mes intercalar repite un número existente en lugar de crear una cuarta etiqueta dentro de esta secuencia primero–medio–último.[1][11]
Los nombres alternativos literarios y tradicionales ofrecen otra forma de evocar la época del año:
- Heyue (荷月, héyuè): el sexto mes lunar, asociado con las flores de loto.[6]
- Guiyue (桂月, guìyuè): el octavo mes lunar, asociado con las flores de osmanto.[7]
- Juyue (菊月, júyuè): el noveno mes lunar, asociado con los crisantemos.[8]
Son pistas útiles en la poesía o en la inscripción de una pintura, no una lista oficial y universal de doce meses florales. Evocan imágenes estacionales sin prometer que las mismas flores florezcan al mismo tiempo en todas partes. El contexto sigue siendo importante: Guiyue también puede referirse a la Luna, por lo que el contexto debe indicar que se trata de un nombre de mes.[7]
Duración de los meses y numeración de los meses intercalares
Un mes lunar comienza en el día civil en el que se produce shuo (朔, shuò), la luna nueva astronómica, cuando el Sol y la Luna tienen la misma longitud eclíptica aparente. La visibilidad de una fina luna creciente no es el criterio. Las fechas del calendario chino moderno utilizan UTC+8 para determinar el día civil.[1][11]
Un mes grande (大月, dàyuè) tiene 30 días; un mes pequeño (小月, xiǎoyuè) tiene 29. Su duración procede de los límites calculados de cada mes, por lo que no se puede suponer que los meses grandes y pequeños alternen siguiendo un patrón fijo.[11]
Un mes intercalar (闰月, rùnyuè) añade un mes completo que repite el número anterior. Se marca con 闰 en chino simplificado o 閏 en chino tradicional. Los meses posteriores conservan sus números habituales. La secuencia de 2025 muestra cómo funciona:[9][11]
- Sexto mes ordinario, día uno: 25 de junio de 2025.
- Sexto mes intercalar, día uno: 25 de julio de 2025.
- Séptimo mes, día uno: 23 de agosto de 2025.
El mes insertado no es una repetición de junio gregoriano ni un nuevo «decimotercer mes». Conserva la marca de mes intercalar al copiar una fecha: el sexto mes ordinario y el sexto mes intercalar identifican partes distintas del mismo año lunar.
Cómo leer un mes lunar en un calendario gregoriano
Utiliza el año completo y la indicación del sistema calendárico al comparar fechas. El mismo mes y día lunares pueden caer en fechas gregorianas distintas según el año. Estos dos ejemplos utilizan la tabla de conversión de 2027:[10]
- Mes lunar uno, día uno: 6 de febrero de 2027 en el calendario gregoriano.
- Mes lunar ocho, día quince: 15 de septiembre de 2027 en el calendario gregoriano, fecha del Festival del Medio Otoño de ese año.
Para una fecha que encuentres en otra fuente, comprueba estos datos antes de buscarla:
- Sistema de calendario: ¿el registro identifica la fecha como lunar o gregoriana? Un número de mes sin más contexto puede ser ambiguo.
- Año: ¿a qué año lunar pertenece la fecha? Enero o febrero del calendario gregoriano aún pueden contener el final del año lunar anterior.
- Marca de mes intercalar: si un número aparece dos veces, ¿el registro especifica el mes ordinario o su equivalente intercalar?
Después, busca la fecha completa en la tabla de conversión de ese año. Para determinar la duración completa de un mes, localiza su primer día y el primer día del mes siguiente; ese mes termina el día anterior al comienzo del siguiente. Si el intervalo cruza el 31 de diciembre, consulta la tabla del año gregoriano siguiente.
No existe un atajo fiable basado en restar siempre once días o en suponer una diferencia fija de un mes. Es posible realizar cálculos astronómicos del calendario, pero una tabla anual publicada es una forma más sencilla de resolver la fecha con precisión.[1][10]
Preguntas frecuentes sobre los meses del calendario chino
¿Es el primer mes lunar lo mismo que enero?
No. Zhengyue es el primer mes del año lunisolar chino; enero es el primer mes gregoriano. Sus fechas de inicio y fin son distintas. Incluye siempre el año al buscar las fechas gregorianas de un mes lunar.
¿Todos los meses lunares chinos tienen 30 días?
No. Los meses lunares tienen 29 o 30 días, nunca 31. En un calendario tradicional, 大 indica un mes de 30 días y 小 un mes de 29 días. La duración de un mes numerado puede cambiar de un año a otro.[11]
¿Son oficiales los nombres poéticos de los meses?
Son nombres alternativos literarios o tradicionales, no las etiquetas numéricas utilizadas para organizar el calendario. Pueden aparecer en inscripciones y otros textos culturales. Utiliza el contexto para identificar el mes; para una fecha inequívoca, conserva el año, el número y cualquier marca de mes intercalar.
¿Son los meses del zodiaco chino lo mismo que los meses lunares?
No necesariamente. Las Ramas Terrestres (地支, dìzhī) pueden etiquetar los meses según distintas convenciones. Algunos sistemas las relacionan con meses lunares; algunas cartas astrológicas utilizan meses delimitados por términos solares. Comprueba la convención antes de equiparar una etiqueta de mes asociada a un animal con un mes lunar numerado.[12]
Fuentes
[1] Hong Kong Observatory. Calendar: The Chinese Agricultural Calendar
[2] Ministry of Education, Taiwan. Revised Mandarin Chinese Dictionary: Zhengyue
[3] Ministry of Education, Taiwan. Revised Mandarin Chinese Dictionary: Dongyue
[4] Ministry of Education, Taiwan. Revised Mandarin Chinese Dictionary: Layue
[5] Book of Rites. Monthly Ordinances
[6] Ministry of Education, Taiwan. Revised Mandarin Chinese Dictionary: Heyue
[7] Ministry of Education, Taiwan. Revised Mandarin Chinese Dictionary: Guiyue
[8] Ministry of Education, Taiwan. Revised Mandarin Chinese Dictionary: Juyue
[9] Hong Kong Observatory. Gregorian–Lunar Calendar Conversion Table of 2025
[10] Hong Kong Observatory. Gregorian–Lunar Calendar Conversion Table of 2027
[11] Standardization Administration of China. GB/T 33661-2017: Calculation and Promulgation of the Chinese Calendar
[12] East China Normal University. Astronomical Geography Teaching Research: Traditional Calendars and Gan-Zhi Timekeeping