快速解答：甚麼是中國燈謎？
中國燈謎（灯谜, dēngmí）是一種以文字呈現的謎題，透過漢字的字形、讀音或意思來隱藏答案。
- 展示方式： 謎面可放在燈籠旁、燈謎牆或卡片上，也可以在網上展示。
- 答案形式： 題目指定的類別可能要求回答一個漢字、成語、人名、地名或其他類型的答案。
- 語言： 有些謎題依賴中文書寫形式或特定的中文讀音，而不是謎面的字面翻譯。
燈謎與元宵節（元宵节, Yuánxiāo Jié）關係密切，但並不限於元宵節。節慶活動中的簡單描述式謎語，不一定遵循文學性較強的燈謎規則。[1][8]
燈籠旁的一張紙條，可能要求你猜一個漢字、一件物件或一個成語。先弄清楚要答甚麼，解題方法也會隨之不同。本指南透過具體例子解釋燈謎（灯谜, dēngmí）；更廣泛的節慶背景，可參閱我們的元宵節（元宵节, Yuánxiāo Jié）指南。
從節慶娛樂到延續至今的燈謎傳統
早在燈謎發展成可辨識的形式之前，猜謎和含蓄的語言表達已經存在。南宋節慶的記載提到把文字、隱藏含義和幽默內容附在燈籠上。這證明當時已有相關的節慶娛樂，但不能證明後來所有燈謎規則當時都已確立。[2]
其後數百年間，謎語集和公開猜謎的記載顯示這項傳統持續發展。明清資料中，可見愈來愈接近今日燈謎形式的例子。最早的記載、明確的類型名稱和廣泛參與，不一定在同一時期出現。
元宵節是最常見的燈謎場景，但這項活動也會出現在其他節日。福建漳州的社區中秋活動曾舉辦公開猜謎。[3] 這些例子把燈謎與中秋節（中秋节, Zhōngqiū Jié）連繫起來，但不代表各地慶祝方式完全相同。學校、博物館和文化團體亦會以文字謎題鼓勵參與和語言練習。即使不用實體燈籠，而改用牆面、屏幕或印刷卡片，公開猜謎的樂趣仍可保留。
先讀懂題目：謎面（Mimian）、謎目（Mimu）與謎底（Midi）
開始猜之前，先分清楚謎面說了甚麼，以及題目要求你答甚麼。如果忽略指定的答案類別，一句看似熟悉的話也可能把你帶錯方向。[1]
| 部分 | 意思 | 要檢查甚麼 |
|---|---|---|
| Mimian（谜面, mímiàn） | 展示出來的謎面 | 措辭可能包含另一層意思、讀音提示或字形操作的線索 |
| Mimu（谜目, mímù） | 答案的類別、數量或範圍 | 「猜一個字」是指一個中文漢字，不是英文字母 |
| Midi（谜底, mídǐ） | 答案 | 答案必須同時符合謎面和指定類別 |
例如，打一成语 是要求猜一個中國成語（成语, chéngyǔ）；打一国名 則是要求猜一個國名。很多常見成語有四個字，但「成語」並不等同任何四字詞組。在這些謎目中，打（dǎ）的意思是「猜」，不是叫你真的去打甚麼。
Mige（谜格, mígé）是部分謎題會使用的附加規則，而且有特定名稱。它並非必須存在。如果題目指定某種謎格，就應按照該規則解題，而不是任意重新排列文字。[7]
中國燈謎例題：答案與解說
以下例子展示的是可以互相重疊的解法，而不是彼此排斥的分類。先看謎面和謎目，再看答案。下方拼音標示的是字典聲調，不包括連續說話時的所有變調。英文釋義只展示表面意思，真正的中文解題邏輯會在解說中說明。
拆字燈謎：字形與部件
例 1：七十二小时 — Qīshí’èr xiǎoshí —「七十二小時」。
謎目：一個漢字。答案：晶（jīng），可與明亮或水晶等意思相關。
七十二小時等於三日。日這個字可以表示「日」，把三個日按特定位置組合起來，就成為晶。謎底的關鍵，是把時間長度轉換成文字部件；晶本身並不等於「三日」。[4] 把日寫三次，再與晶的排列比較：一個在上面，兩個在下面。英文可以幫你算出「三日」，卻不能呈現這種漢字排列。
例 2：一口咬掉牛尾巴 — Yī kǒu yǎodiào niú wěiba —「一個『口』咬掉牛尾巴」。
謎目：一個漢字。答案：告（gào），意為「告訴」或「宣布」。
先看牛這個字。把下面突出的直線部分當作「尾巴」，去掉那一截，再把口（「口」）放在下面，就會得到告。[5] 如果把整個豎畫都刪去，就會偏離這道題的字形邏輯。謎面的口有雙重作用：表面故事中是「咬」的嘴巴，同時亦提供答案中的方形字件。這是一種視覺文字遊戲，不是在解釋告字的古文字起源。
聲音與意思的燈謎
例 3：二三四五六七八九 — Èr sān sì wǔ liù qī bā jiǔ —「二、三、四、五、六、七、八、九」。
謎目：一個中國成語。答案：缺衣少食（quē yī shǎo shí），即「衣食不足」。
這串數字缺少一和十。在普通話中，一（「一」）與衣（「衣服」）同音，十（「十」）與食（「食物」）同音。缺少的兩項可寫成缺一、少十。把數字換成同音字後，就成為缺衣、少食，合起來便是答案缺衣少食。[6] 這個解法依賴普通話中的讀音關係；把數字翻成英文，這層文字遊戲便不會保留下來。
例 4：泵 — Bèng —「泵」。
謎目：一個中國成語。答案：水落石出（shuǐ luò shí chū），比喻「真相大白」。
泵這個字的寫法，是石（「石頭」）在水（「水」）上面。可以把這個排列理解成水退下去、石頭露出來，正好對應成語的字面畫面。[7] 這個成語在日常語境中多取比喻義，意思另有所指。無論從泵的機械原理出發，還是把 “pump” 翻譯成中文，都不會自然得到這個答案。只答「水」或「石」也不夠，因為謎目要求的是成語，而且答案還要解釋兩者的相對位置。
使用指定謎格的例子
例 5：今天 — Jīntiān —「今日」。
謎目：一個國名，使用秋千格（qiūqiān gé），規則是把兩個字的次序倒轉。答案：日本（Rìběn），即「日本」。
「今日」有一個等義中文表達是本日（běnrì）。把這兩個字倒轉，就得到日本；反過來，把答案倒轉，也能回到符合謎面的表達。[8] 這裏的謎目十分重要：本日符合「今日」的意思，但不是國名；日本符合國名這個類別，而倒轉後又能對上謎面。指定的謎格正是授權這種操作。把英文 “Japan” 的拼法倒過來，並不符合這條以漢字為基礎的規則。
燈謎可以用英文玩嗎？
有些燈謎可以跨語言解說，但「翻譯」與「改編成可直接玩的版本」是兩回事。描述物件特徵的謎語，有時可以保留原本邏輯；拆字題依賴漢字字形，諧音題則依賴相關語言的讀音。拼音可以幫助辨認聲音，但不能取代晶這類以字形為核心的例子。
以下是一條常見英文謎語，適合英語派對遊戲：
“What has hands but cannot clap?”（「甚麼東西有 hands，卻不能拍手？」）
謎目：日常物件。常見答案是指針式時鐘，即 时钟（shízhōng）。英文的 “hands” 既可指人的手，也可指鐘錶指針。指針式手錶同樣符合，所以如果主持人只想收「clock」這個答案，就應把提示收窄一些。
這是英文文字遊戲，不是古代中國燈謎的翻譯，本文也沒有聲稱這是自行創作的謎題。如果把 “hands” 只按人體的「手」翻成中文，就會失去英文中同時表示鐘錶指針的常用意思。進行雙語活動時，應清楚標示內容是解說、翻譯還是重新改編的謎題，不要把三者當成可以互換。
如何解燈謎及參與猜燈謎活動
猜燈謎這項活動稱為猜灯谜（cāi dēngmí）。先看卡片上實際印了甚麼，不要先假設每道題都使用同一種技巧。
- 先讀謎目： 確認答案類別、字數或答案數量，以及有沒有指定謎格。
- 細看謎面： 考慮字面意思、其他可能含義、讀音和文字部件。某些動作詞可能提示你移除、加入或移動一部分字形。
- 驗證候選答案： 把答案放回完整謎面和謎目中檢查。如果你的解釋只說得通其中一個剛好吻合的細節，就應重新考慮。
- 按指示提交答案： 依主辦方要求，使用題號、答題卡或口頭回答。若被問及，也要準備好說明解題理由。
不要自行假設應把謎條取下。2025 年沂水圖書館的一項活動明確要求參加者把題卡留在原位，並透過編號系統提交答案。[9] 這只是某一次活動形式的具體例子，不是所有未來活動都必須遵守的規則。
先確認是否允許討論、用手機搜尋或重複提交答案。如設有獎品，亦會有相應的領取條件；答對並不代表每一場活動都一定有獎品。請把展示內容保留給其他參加者觀看。
中國燈謎常見問題
燈謎只會在元宵節出現嗎？
不是。元宵節是很重要的場景，但中秋節慶祝活動、社區節目和語言學習活動也會使用燈謎。舉辦場合和展示方式，本身並不能決定每一道謎題的解法。
猜燈謎一定要懂中文嗎？
要視乎謎面而定。拆字題需要相關漢字字形，諧音題需要相關讀音。雙語解說或改編遊戲可以幫助初學者參與，但不應因此聲稱翻譯能保留原題的每一層巧思。
知道答案後，應該把謎條取下嗎？
跟從主辦方指示。有些活動要求題卡繼續展示，並以題號收集答案。知道答案並不等於自動取得移走展示內容的權限。
一條燈謎可以有多個答案嗎？
有些謎目會明確要求多個答案。否則，就應檢查原定答案類別和完整解題邏輯。含糊的謎面可能容許其他解法，但這表示需要再釐清題意，而不是把所有無關猜測都當成正確答案。
資料來源
[1] Nanhai Museum. Online Riddle Guessing: Jiujiang Lantern Riddles
[2] BabelStone, Morrison Collection. Dengmi Yadiao: Lantern Riddles
[3] Fujian Provincial Government. Zhangzhou Lantern Riddles: A Living Cultural Tradition
[4] Chinese Bridge. Chinese Knowledge Question Bank
[5] Yoyo Chinese. Chinese Lantern Riddles: A Fun Challenge for Hanzi Learners
[6] China Education and Research Network. Lantern Festival Riddles and Answers
[7] CCTV Science and Education. An Introduction to Riddles
[8] People’s Daily Overseas Edition. Lantern Riddles: A Chinese Word Game
[9] Yishui County Government / Yishui Library. 2025 Lantern Riddle Event Notice and Rules