Décorations du Nouvel An chinois : types et façons de les utiliser

Un papier rouge près d’une porte, un découpage sur une fenêtre et une lanterne suspendue en hauteur n’ont pas la même fonction. Ce guide explique comment reconnaître les décorations du Nouvel An chinois, où elles sont généralement placées et quand les familles les installent, afin de choisir quelques éléments adaptés à votre espace.

Les décorations du Nouvel An chinois en un coup d’œil

Pour commencer, identifiez un objet par sa forme visible et l’endroit où il est exposé. Une décoration en papier rouge peut être une calligraphie, un découpage ou une image imprimée ; le matériau seul n’en indique pas le sens.

Ces neuf groupes constituent une sélection éditoriale. Pour le sens détaillé des motifs, consultez les symboles du Nouvel An chinois.

Décorations de porte : couplets du printemps, bandes de vœux et Fu

Couplets du printemps et autres vœux écrits du Nouvel An

Les couplets du printemps se composent de deux lignes appariées de part et d’autre d’une entrée. Un bandeau horizontal peut compléter l’ensemble au-dessus. Des caractères noirs ou dorés sur papier rouge sont courants ; le texte détermine si le vœu porte sur l’harmonie familiale, la paix ou la prospérité.^[1]

Par exemple, 天增岁月人增寿 (Tiān zēng suìyuè rén zēng shòu) s’associe à 春满乾坤福满门 (Chūn mǎn qiánkūn fú mǎn mén). Ensemble, ces phrases souhaitent une vie plus longue et une maison remplie de bénédictions printanières. 万象更新 (Wànxiàng gēngxīn), « tout se renouvelle », peut servir de bandeau.

Des vœux courts et autonomes sont également affichés. À Hong Kong, huichun (挥春, huīchūn) désigne différentes formes de calligraphies de vœux du Nouvel An. Son nom cantonais courant est fai chun ; sa prononciation en Jyutping est fai1 ceon1.^[8] Une bande de quatre caractères n’est pas forcément la moitié d’un couplet. Avant d’accrocher un ensemble, vérifiez avec une personne capable de lire le texte quelles sont les lignes appariées, le bandeau et le sens de lecture prévu.

Fu : à l’endroit, renversé et facile à mal interpréter

Fu exprime les bénédictions ou la bonne fortune. Il peut apparaître sous forme de calligraphie au pinceau, de papier découpé ou de décoration imprimée. La forme du support en papier et l’orientation du caractère sont deux choix distincts : un fond en losange n’impose pas un caractère renversé.

La forme renversée repose sur un jeu de mots en mandarin : 倒 (dào), « à l’envers », se prononce comme 到 (dào), « arriver ». Elle exprime le souhait que les bénédictions soient arrivées. Certains foyers préfèrent un Fu à l’endroit à l’entrée principale et des versions renversées ailleurs. Les deux formes expriment des vœux de bénédiction ; les préférences varient selon les régions et les familles.^[3]

Lorsque vous aidez à décorer, respectez l’usage du foyer. Faire pivoter un motif de 180 degrés produit un Fu renversé ; le retourner comme dans un miroir produit une écriture en miroir. Ce dernier cas ne correspond pas à la coutume. Le guide du symbole Fu explique ses significations plus larges et ses traditions d’affichage.

Papiers découpés, estampes du Nouvel An et dieux des portes

Le terme « papier découpé » désigne la technique employée pour réaliser le motif. Un animal, une fleur, un caractère ou une histoire décrit ce qui est représenté. Un découpage en forme de Fu relève donc à la fois d’une catégorie artisanale et d’un motif écrit de bénédiction.

Les fleurs de fenêtre sont des motifs en papier découpé placés sur les fenêtres. La lumière qui traverse leurs ajours rend le dessin visible. Les motifs peuvent être symétriques, mais les styles et les sujets régionaux varient fortement ; on ne peut pas réduire une province à un seul style délicat ou audacieux.^[4]

Les estampes du Nouvel An sont des images saisonnières, et non le nom d’une technique d’impression unique. La xylographie est une tradition majeure, mais la peinture et les techniques modernes d’impression produisent également des images du Nouvel An.

Les dieux des portes se reconnaissent à leur rôle de gardiens et à leur emplacement aux entrées. Les images peuvent être disposées par paire sur les vantaux, plutôt que de suivre l’encadrement comme les couplets. Les gardiens militaires sont des exemples familiers, mais l’imagerie des dieux des portes ne se limite pas à une seule paire de figures.^[1]

Pour identifier la décoration d’une porte, observez l’ensemble : les mots sur l’encadrement, les images sur les panneaux et un découpage sur une vitre voisine peuvent remplir des fonctions différentes.

Lanternes, nœuds et autres décorations suspendues

Les décorations suspendues apportent de la verticalité et du mouvement à l’ensemble. Pour les identifier, leur forme et leur construction comptent davantage qu’une palette générique de rouge et d’or.

• Lanternes : Les lanternes rouges rondes sont familières, mais il existe aussi des formes polygonales, de style palatial ou en forme d’animaux. Elles peuvent être suspendues aux entrées ou à l’intérieur, tandis que les célébrations publiques utilisent des installations plus grandes. Certaines sont éclairées ; d’autres servent surtout d’ornements. La Fête des Lanternes met particulièrement à l’honneur l’art des lanternes, sans être la seule occasion où elles apparaissent.^[1]
• Nœuds chinois : Les décorations en cordon rouge peuvent combiner plusieurs formes de nœuds avec des pompons et d’autres éléments. Leur structure entrelacée peut suggérer le lien et la continuité, mais un nom précis suppose une structure reconnaissable. Le guide des nœuds chinois distingue les formes courantes ; tous les nœuds ne sont pas des nœuds sans fin.
• Guirlandes de pétards factices : Elles reprennent la forme familière de cylindres reliés par un cordon comme ornement mural ou de porte. Leur apparence évoque les pétards de fête. Une guirlande suspendue purement décorative ne doit pas être confondue avec un dispositif pyrotechnique réel ni interprétée comme une invitation à l’allumer.

Choisissez un point d’accrochage adapté à l’objet qui ne gêne pas le passage par l’entrée.

Fleurs et agrumes en pot : décors végétaux du Nouvel An

Les décors végétaux ne prennent pas tous la même forme. Un vase de branches, une coupe de bulbes fleuris et un arbre chargé de fruits donnent à la pièce des silhouettes différentes et occupent plus ou moins d’espace.

Les branches de fleurs de pêcher (桃花, táohuā) évoquent le printemps dans un vase. Le saule argenté (银柳, yínliǔ) crée un contraste par sa silhouette. Les narcisses (水仙, shuǐxiān) sont souvent présentés comme des bulbes poussant dans une coupe ou un pot, plutôt que d’être automatiquement assimilés à des fleurs coupées. Le narcisse en pot est attesté comme décoration domestique du Nouvel An à Hong Kong.^[5] Ses significations culturelles dépassent cet usage saisonnier.

Les kumquats en pot sont particulièrement courants dans les décors festifs cantonais. Leurs fruits dorés évoquent la prospérité, et leur nom cantonais renforce les associations avec l’or et la bonne fortune.^[6] En mandarin, 橘 (jú) et 吉 (jí) ne sont pas des homophones exacts ; il ne faut pas présenter cette association cantonaise comme un jeu de mots universel en mandarin.

Les marchés aux fleurs de Hong Kong présentent des kumquats et d’autres plantes saisonnières.^[7] Choisissez une plante pour sa forme et selon les préférences de la personne qui la reçoit ; aucune fleur particulière n’est obligatoire dans tous les foyers au Nouvel An chinois.

Quand installer et retirer les décorations du Nouvel An chinois

De nombreux foyers décorent après avoir nettoyé la maison dans les jours précédant le Nouvel An. Les vœux écrits peuvent être installés la veille, tandis que les fleurs, lanternes ou décors publics peuvent apparaître plus tôt. À Hong Kong, la pratique consistant à nettoyer puis à accrocher des bandes portant des vœux est attestée.^[2] Le guide général du Nouvel An chinois explique le calendrier de la fête.

Il n’existe pas de date unique pour retirer tous les éléments. Certaines familles enlèvent les décors temporaires après la Fête des Lanternes, le quinzième jour du premier mois lunaire. D’autres décorations, notamment les papiers de porte, peuvent rester plus longtemps et être renouvelées au Nouvel An suivant. Le décor festif peut donc rester en place après la fin des congés officiels sur le lieu de travail.

Si vous décorez avec une famille d’accueil, demandez quels éléments elle remplace habituellement et lesquels elle conserve. Dans un bureau ou une pièce partagée, convenez avec les utilisateurs d’une date pratique pour retirer les décorations. Considérez cet accord comme un choix local, et non comme une échéance culturelle valable dans tout le pays.

Comment choisir des décorations pour un petit logement ou un espace partagé

Composez un décor simple en fonction de l’espace dont vous disposez réellement. La séquence suivante est une suggestion pratique, et non un rituel traditionnel obligatoire :

1. Commencez par le lieu : Déterminez si vous décorez une entrée privée, un bureau partagé ou un espace événementiel. Demandez les préférences des personnes qui l’utilisent avant de choisir des textes ou des figures religieuses.
2. Choisissez des formes complémentaires : Sélectionnez deux ou trois types qui occupent des surfaces différentes, par exemple un message à l’entrée, un découpage sur une fenêtre et une plante sur une table. Vous n’avez pas besoin de tous les éléments présentés.
3. Vérifiez les informations : Faites vérifier le texte chinois du motif final par une personne capable de le lire. S’il présente l’animal du zodiaque chinois (生肖, shēngxiào) de l’année à venir ou une année imprimée, vérifiez les deux avant de l’exposer.
4. Revoyez l’ensemble : Vérifiez le sens de lecture, les écritures en miroir et l’emplacement. Les lanternes ou nœuds réutilisables peuvent resservir ; les décorations datées doivent être contrôlées à nouveau.

Pour un petit logement, un ensemble assorti de couplets avec son bandeau, un découpage de fenêtre et une coupe de narcisses forment une combinaison simple. Le rouge et l’or sont des choix familiers, mais il n’est pas nécessaire de changer toute la palette de couleurs de la pièce.

FAQ sur les décorations du Nouvel An chinois

Pourquoi les décorations du Nouvel An chinois sont-elles souvent rouges ?

Le rouge est étroitement associé aux fêtes et aux vœux de bon augure dans les contextes festifs chinois. L’or est souvent utilisé par touches, mais les lanternes, les images en papier et les fleurs peuvent aussi employer d’autres couleurs. Aucune règle universelle n’impose de n’utiliser que du rouge.

Le Fu doit-il être suspendu à l’envers ?

Non. Le Fu à l’endroit comme le Fu renversé apparaissent dans les décors du Nouvel An. Les préférences peuvent dépendre du foyer, de la région et de l’emplacement. Si vous décorez chez quelqu’un d’autre, suivez son usage au lieu de présenter une orientation comme la seule correcte.

Quand faut-il retirer les décorations du Nouvel An chinois ?

Il n’existe pas de date limite nationale pour les retirer. Certaines décorations temporaires disparaissent après la Fête des Lanternes, tandis que les papiers de porte peuvent rester bien plus longtemps. Dans un espace partagé, convenez d’une date de retrait avec ses utilisateurs.

Peut-on réutiliser les décorations du Nouvel An chinois ?

Oui. Les lanternes, nœuds et contenants sans date peuvent être réutilisés s’ils restent adaptés. Vérifiez d’abord toute année imprimée ou tout animal du zodiaque. Remplacer chaque élément tous les ans relève du choix du foyer, et non d’une obligation universelle.

Les personnes non chinoises peuvent-elles décorer pour le Nouvel An chinois ?

Oui. Comprenez le texte et le contexte culturel, et tenez compte des personnes qui partagent l’espace. Des vœux dont vous comprenez le sens, des ornements adaptés et une explication attentive de l’occasion permettent de créer un décor respectueux sans imiter des rites mal connus.

Sources

[1] Phoebe A. Hearst Museum of Anthropology. Chinese Folk Art, Festivals, and Symbolism in Everyday Life

[2] Hong Kong Family and Women Portal. Chinese New Year Traditions: A Celebration of Family, Culture, and Virtues

[3] Shanghai Changning District Government Information Office. 【提示】倒着贴“福”字，才是“福到”？

[4] UNESCO. Chinese paper-cut

[5] Hong Kong Centre for Food Safety. 觀賞植物適合食用嗎？

[6] National Parks Board, Singapore. Citrus japonica ‘Fukushu’

[7] Hong Kong Tourism Board. Flower Market

[8] Hong Kong Lexicography. 揮春