En-cas du Nouvel An chinois : bonbons, graines et spécialités festives

Publié par Anthony
le 18 octobre 2026

Découvrez les en-cas du Nouvel An chinois, des bonbons et graines de melon aux pâtisseries régionales, avec leurs significations traditionnelles et des conseils pour composer un plateau festif.

Réponse rapide : quels en-cas mange-t-on pendant le Nouvel An chinois ?

Les en-cas du Nouvel An chinois sont de petites gourmandises que l’on partage avec la famille et les amis de passage. Les choix les plus courants se répartissent en trois grandes catégories :

Bonbons et aliments confits : Bonbons emballés, chocolats, fruits et légumes confits, croquants et fruits secs.
Graines et fruits à coque : Graines de pastèque, de tournesol et de courge, ainsi que cacahuètes et fruits à coque variés, servis nature ou assaisonnés.
Spécialités festives régionales : Biscuits, pâtisseries frites, gâteaux fourrés à l’ananas et en-cas salés, avec des préférences qui varient selon les communautés chinoises.

Il n’existe pas de liste nationale unique des en-cas. Une boîte cantonaise de friandises et un assortiment festif singapourien peuvent être très différents, et les significations de bon augure qu’on leur associe expriment des souhaits, non des résultats garantis.

En-cas festifs courants, différences régionales, souhaits symboliques et conseils pratiques pour les servir et les conserver.

Pendant le Nouvel An chinois, une visite commence souvent par du thé et quelques bouchées à grignoter. Une boîte de friandises, un bol de graines ou une assiette de pâtisseries permet de grignoter ensemble tout en discutant et en prenant des nouvelles. Ce qui est servi dépend du foyer, de la région et de la communauté.

Bonbons, fruits confits et douceurs conservées au sucre

Les bonbons au lait emballés, les bonbons durs, les caramels mous et les chocolats sont courants sur une table de fête. Des pièces en chocolat enveloppées de papier doré peuvent côtoyer des douceurs plus anciennes conservées au sucre. Les produits modernes ont eux aussi leur place : une famille n’a pas besoin d’attribuer une explication ancienne à chaque nouvelle saveur. À Shanghai, par exemple, les en-cas du Nouvel An comprennent chocolats, fruits confits, pâtisseries et fruits à coque.^[1]

À Hong Kong et dans certains foyers cantonophones, les assortiments traditionnels peuvent comprendre les « huit douceurs » (八甜, bātián), une sélection d’aliments conservés au sucre. Le terme désigne un assortiment, et non un ingrédient unique ni l’ensemble des bonbons chinois. La composition exacte n’a pas à être identique dans chaque foyer.^[2]

Sous leur léger enrobage de sucre, plusieurs morceaux peuvent se ressembler, mais leurs ingrédients sont différents :

Courge cireuse confite : 糖冬瓜, táng dōngguā, désigne de la courge cireuse conservée au sucre, généralement coupée en lanières ou en morceaux. Il ne s’agit pas simplement de courge cireuse séchée à l’air.
Graines de lotus confites : 糖莲子, táng liánzǐ, sont des graines individuelles arrondies, et non des morceaux découpés dans une racine de lotus.
Racine de lotus confite : 糖莲藕, táng lián’ǒu, conserve les trous caractéristiques du rhizome de lotus tranché. Les graines et les rhizomes proviennent de la même plante, mais ce sont des aliments différents.

On trouve aussi des châtaignes d’eau, des lanières de noix de coco et des agrumes confits. Les croquants aux cacahuètes ou au sésame apportent une texture plus dure, tandis que les jujubes rouges séchés, les longanes et les raisins secs offrent d’autres textures. Le séchage et le confisage sont deux procédés différents ; vérifiez les ingrédients au lieu de supposer que tous les fruits secs sont sans sucre ajouté. Les aliments confits sont des éléments bien établis de la boîte d’en-cas du Nouvel An à Hong Kong.^[3]

Graines de melon, cacahuètes et autres fruits à coque

Guazi (瓜子, guāzǐ) est un terme utile à connaître lorsque l’on découvre un assortiment chinois d’en-cas. Il peut désigner des graines de pastèque, de tournesol ou de courge. Leur forme, leur coque et leur goût diffèrent ; l’expression « graines de melon » ne doit donc pas être automatiquement comprise comme « graines de tournesol ».

Les graines et les cacahuètes sont souvent rangées parmi les chaohuo (炒货, chǎohuò), terme courant qui englobe de nombreux en-cas grillés ou sautés. Ils sont aussi pratiques que festifs : on peut partager un bol tranquillement au fil d’une longue conversation. Certains produits sont vendus dans leur coque, d’autres prêts à manger ; ils peuvent être nature, salés, épicés ou enrobés de sucre.

Les cacahuètes, noix, noix de cajou et pistaches (开心果, kāixīnguǒ) sont également des choix courants. Les boîtes d’en-cas de Hong Kong peuvent contenir à la fois des graines et des fruits à coque, tandis que les graines de courge grillées figurent parmi les en-cas festifs proposés à Shanghai.^[1][3]

Choisissez les produits que vos invités aiment réellement manger. Si vous servez des en-cas avec leur coque, prévoyez un récipient séparé pour les coquilles. Les graines de pastèque rouges sont une autre possibilité, mais vérifiez les informations du produit au lieu de supposer que la couleur correspond à une variété précise. Les graines ne sont toutefois pas toujours une solution sûre pour une personne allergique aux fruits à coque.

Biscuits, pâtisseries frites et spécialités festives régionales

L’assiette de pâtisseries révèle souvent les différences régionales plus clairement que le bol de bonbons. Comparez les aliments eux-mêmes, plutôt que de vous fier à une étiquette anglaise approximative comme « sesame ball » ou « pineapple cake ».

Guangdong et Hong Kong : Les youjiao (油角, yóujiǎo), aussi appelés yau gok en cantonais, sont des chaussons frits, souvent aux bords festonnés et garnis d’une farce sucrée. Les recettes et les garnitures varient. Les xiaokou zao (笑口枣, xiàokǒu zǎo) sont de petites boules de pâte frite enrobées de sésame, à la surface craquelée. Malgré le mot « dattes » dans leur nom chinois, elles ne sont pas préparées avec des jujubes rouges. Les jiandui (煎堆, jiānduī) sont des boules frites de riz gluant enrobées de sésame, creuses ou garnies. La taille seule ne suffit pas à les distinguer d’autres friandises au sésame. Ce sont des aliments différents, tous reconnus parmi les en-cas frits traditionnels du Nouvel An.^[3]
Autres foyers de Chine continentale : Les mahua (麻花, máhuā) sont des torsades de pâte frite. Les zha maye (炸麻叶, zhá máyè) sont de fines pièces de pâte frite croustillante, souvent au sésame. Formes, assaisonnements et préparations varient selon les régions. Ces exemples montrent qu’il est plus utile de nommer l’en-cas réellement consommé par une famille que de réduire la Chine à une opposition simpliste entre « fruits à coque » au nord et « pâtisseries » au sud.
Singapour et Malaisie : Les tartelettes à l’ananas (黄梨挞, huánglí tà) associent une pâte à une garniture d’ananas et peuvent être ouvertes ou fermées. Les love letters, aussi appelées kueh kapit, sont de fines gaufrettes croustillantes, roulées ou pliées ; les kueh bangkit sont des biscuits légers à la noix de coco et à l’amidon. Ces gourmandises témoignent de traditions culinaires communes dans la région. Certaines sont aussi consommées lors de fêtes autres que le Nouvel An chinois, notamment Hari Raya. Le bak kwa, un en-cas de viande sucré-salé, constitue une autre possibilité, en dehors des confiseries.^[4][5]

Les fengli su taïwanais (凤梨酥, fènglí sū) sont des pâtisseries à l’ananas apparentées mais distinctes ; elles sont généralement enveloppées d’une pâte friable et façonnées en petits carrés ou rectangles. La garniture peut associer ananas et courge cireuse ou mettre davantage l’ananas en avant. Les noms utilisés à Taïwan et en Asie du Sud-Est ne désignent pas des recettes interchangeables.^[6]

Les gâteaux de riz et les boulettes de riz sucrées appartiennent à la tradition plus large des plats du Nouvel An chinois, mais ils se servent autrement que les en-cas secs à grignoter.

Ce que symbolisent les en-cas du Nouvel An chinois

Le symbolisme d’un en-cas peut venir de sa douceur, d’une forme reconnaissable, du nom de l’aliment ou d’une interprétation propre à une communauté. Ces liens ne relèvent pas tous du même type de jeu de mots, et chaque élément d’un assortiment moderne n’a pas besoin d’avoir une signification symbolique.

Aliment ou caractéristique	Souhait traditionnel et explication culturelle
Bonbons et aliments confits	Le souhait d’une année douce et agréable, exprimé par le goût.
Pistaches	Bonheur : 开心, dans le nom chinois, signifie « heureux ».
Gourmandises fourrées à l’ananas	L’arrivée de la prospérité, à partir de ong lai en hokkien. Ce jeu de mots relève du hokkien, et non du mandarin.
Pâtisseries en forme de lingot ou chocolats en forme de pièce	Des souhaits de richesse, par ressemblance avec des pièces ou des lingots traditionnels.
Graines	Abondance et, dans certaines interprétations traditionnelles, continuité familiale.

Il s’agit de souhaits culturels, et non de prédictions. Le symbolisme associé à la continuité familiale renvoie à d’anciens idéaux sociaux ; il n’implique pas que les invités d’aujourd’hui devraient avoir des enfants. Les descriptions locales d’en-cas festifs mentionnent à la fois la douceur et l’abondance des graines ; l’association de l’ananas est particulièrement familière dans les milieux de langue hokkien à Taïwan et en Asie du Sud-Est.^[1][5][6] La forme d’un yuanbao (元宝, yuánbǎo), lingot chinois traditionnel, explique plus précisément la référence à la richesse que le fait de qualifier tout en-cas doré de « porte-bonheur ».

Comment servir et conserver un plateau d’en-cas du Nouvel An chinois

Un quanhe (全盒, quánhé), appelé chuen haap en cantonais, est une boîte à compartiments utilisée pour offrir des en-cas aux invités. En anglais, on l’appelle souvent tray of togetherness, « plateau de la convivialité ». Ce type de boîte est particulièrement courant dans les foyers cantonophones, même si le partage d’en-cas prend ailleurs de nombreuses formes. Huit compartiments constituent une disposition possible, et non une condition pour célébrer correctement.^[2][3]

Pour composer un assortiment pratique, commencez par penser aux convives qui le partageront :

Variez les textures : Associez quelques douceurs à des graines, des fruits à coque ou des options salées et croustillantes. De petits bols séparés conviennent très bien si vous n’avez pas de boîte compartimentée.
Vérifiez les besoins alimentaires : Conservez les étiquettes d’ingrédients. Renseignez-vous sur la présence de cacahuètes, fruits à coque, sésame, lait, œufs, blé, soja ou fruits de mer dans les garnitures et assaisonnements. Même une faible quantité d’un allergène peut poser problème ; un compartiment différent ne garantit pas une séparation sûre.^[7]
Servez séparément lorsque c’est utile : Placez les en-cas à base de viande, les gâteaux humides et les aliments aux saveurs prononcées dans des récipients séparés adaptés. Utilisez des ustensiles propres et gardez à l’écart de toute manipulation commune les portions destinées aux personnes allergiques.
Conservez chaque produit selon ses besoins : Suivez les instructions et les dates indiquées sur l’emballage. Gardez les en-cas secs bien fermés ; jetez les fruits à coque ou les graines présentant des moisissures, une odeur anormale ou un goût inhabituel. Les gâteaux qui doivent être réfrigérés ne doivent pas rester à température ambiante simplement parce que les autres produits du plateau se conservent ainsi.^[8]

Ajoutez de petites quantités au fur et à mesure plutôt que de laisser tous les paquets ouverts. Si vous apportez des en-cas lors d’une visite, tenez compte des préférences de l’hôte et des conseils de notre guide sur les cadeaux du Nouvel An chinois. Il n’existe pas de durée de conservation unique valable pour tous les bonbons, pâtisseries frites, gâteaux fourrés et en-cas à base de viande.

FAQ sur les en-cas du Nouvel An chinois

Que met-on dans une boîte de friandises du Nouvel An chinois ?

Les choix courants comprennent des bonbons emballés, des fruits et légumes conservés au sucre, des graines et des fruits à coque. Certains foyers ajoutent de petites pâtisseries ou des chocolats. Choisissez des aliments que vos invités apprécient et peuvent consommer ; la boîte est un geste d’hospitalité, pas une liste d’achats figée.

Un plateau de friandises du Nouvel An chinois doit-il avoir huit compartiments ?

Non. Le chiffre huit apparaît dans certaines présentations festives, mais le nombre de compartiments varie. L’expression « huit douceurs » désigne un assortiment et ne doit pas être comprise comme une règle universelle imposant huit espaces séparés ou huit aliments précis.

Tous les en-cas du Nouvel An chinois sont-ils sucrés ?

Non. Des graines nature ou salées, des cacahuètes assaisonnées, des pâtisseries salées et des en-cas à base de viande peuvent accompagner des bonbons et des pâtisseries sucrées. Les traditions régionales et les préférences familiales déterminent l’équilibre. Même les aliments sucrés-salés comme le bak kwa n’appartiennent pas à la catégorie des bonbons.

Peut-on préparer les en-cas du Nouvel An chinois à l’avance ?

De nombreux en-cas secs emballés peuvent être achetés à l’avance tant que la durée de conservation indiquée le permet. Les pâtisseries maison, les gâteaux fourrés et les produits carnés nécessitent leurs propres conditions de conservation. Vérifiez les dates et les consignes de manipulation avant d’acheter ou de préparer de grandes quantités ; il n’existe pas de délai unique qui convienne à tous.