Fête de Dongzhi 2027 : date, cuisine et signification

Qu’est-ce que la fête de Dongzhi ?

La fête de Dongzhi n’est pas seulement un terme solaire hivernal, ni simplement une journée où l’on mange des tangyuan ou des jiaozi. C’est une manière chinoise de comprendre l’hiver, le retour de la lumière, les retrouvailles familiales, la mémoire des ancêtres et la longue attente du printemps.

Dongzhi possède une double identité. D’abord, c’est l’un des 24 termes solaires : sa date est donc déterminée par le Soleil et non par un jour fixe du calendrier lunaire. Elle tombe généralement le 21, le 22 ou le 23 décembre. Ensuite, c’est aussi une fête traditionnelle, avec des coutumes alimentaires, une dimension familiale, des rites aux ancêtres et d’anciennes croyances saisonnières.

Sur le plan astronomique, Dongzhi marque le jour le plus court et la nuit la plus longue de l’année. Sur le plan culturel, c’est un tournant. Dans la pensée chinoise du yin et du yang, le yin atteint son extrême et le yang recommence à croître. L’obscurité est à son maximum, mais cela signifie aussi que la lumière a commencé à revenir.

C’est pourquoi Dongzhi se distingue du Nouvel An chinois. Le Nouvel An chinois marque le début officiel de la nouvelle année lunaire. Dongzhi correspond au début discret du retour du yang au cœur de l’hiver. L’un relève du renouvellement du calendrier ; l’autre, du rythme saisonnier de la lumière et de l’obscurité.

Ce qu’il y a de plus émouvant dans Dongzhi n’est pas la longueur de la nuit. C’est qu’après la nuit la plus longue, la lumière commence à revenir peu à peu. Ce n’est pas encore le printemps, mais Dongzhi annonce déjà qu’il est en chemin.

Quand a lieu la fête de Dongzhi ? Comment la date est-elle déterminée ? Dates à venir

La fête de Dongzhi repose sur le terme solaire du solstice d’hiver. Elle n’est liée à aucune date fixe du calendrier lunaire. Sa date dépend de la position du Soleil et tombe généralement entre le 21 et le 23 décembre.

En 2027, la fête de Dongzhi tombe le mercredi 22 décembre.

En Chine continentale, Dongzhi n’est généralement pas un jour férié légal. Les gens travaillent ou étudient normalement, même si de nombreuses familles, restaurants, écoles et communautés continuent de le célébrer par la nourriture et les coutumes familiales.

Remarque sur la date : Dongzhi n’est pas une fête à date lunaire fixe et ce n’est pas le Nouvel An chinois. Si vous recherchez des repas familiaux, des rites dans les temples, des offrandes aux ancêtres, des activités scolaires ou des événements communautaires, utilisez la date grégorienne du solstice d’hiver de l’année concernée.

Dongzhi ne marque pas non plus le passage à une nouvelle année du zodiaque chinois. Il appartient au système des termes solaires, et non au système des années zodiacales.

Que signifie « Dongzhi » ?

Le nom Dongzhi est simple, mais chargé de sens. « Dong » signifie hiver. « Zhi » peut évoquer l’arrivée, le fait d’atteindre un point, un extrême ou un tournant.

Dongzhi ne signifie pas que l’hiver commence. À ce moment-là, l’hiver est déjà installé. Dongzhi signifie que l’hiver a atteint son point le plus profond.

Ce jour-là, l’hémisphère Nord connaît la durée du jour la plus courte et la nuit la plus longue. Du point de vue astronomique, c’est le solstice d’hiver. Dans la culture chinoise traditionnelle, le yin atteint alors son maximum.

Mais le point le plus profond est aussi le début du changement. C’est l’idée exprimée par la formule « à Dongzhi, un yang naît ». Le yin a atteint son extrême, et le yang commence donc à revenir. Après ce jour, la durée du jour augmente peu à peu. Le changement est d’abord minime, mais il a déjà commencé.

Dongzhi n’est pas la victoire de l’obscurité. C’est le moment où l’obscurité atteint sa limite. La culture chinoise ne voit pas seulement « le point le plus froid et le plus sombre » ; elle voit aussi qu’à partir de ce jour, la lumière commence à revenir.

C’est là que réside la force symbolique de Dongzhi. La fête ne nie pas l’hiver : elle se tient en son cœur et rappelle que le tournant a déjà commencé.

Pourquoi Dongzhi fut autrefois « aussi important que le Nouvel An »

Un dicton bien connu affirme que « Dongzhi est aussi important que le Nouvel An ». Aujourd’hui, cela peut surprendre. Dongzhi n’est pas un grand jour férié en Chine continentale et reste beaucoup plus discret que le Nouvel An chinois. Pourtant, historiquement, Dongzhi a longtemps eu une forte importance rituelle et familiale.

Autrefois, Dongzhi était considéré comme un grand tournant saisonnier. Il était lié aux rites de cour, au culte du Ciel, au culte des ancêtres, aux cérémonies officielles, aux réunions familiales et aux repas de saison. À certaines périodes historiques, les fonctionnaires bénéficiaient de congés, les empereurs accomplissaient des rites au Ciel et les foyers ordinaires marquaient la journée par des offrandes et des retrouvailles.

Cela ne signifie pas que Dongzhi était identique au Nouvel An chinois. Cela signifie qu’il avait autrefois, comme repère du temps, une importance proche de celle du Nouvel An. Dans une société agricole, le solstice d’hiver n’était pas seulement un fait astronomique : il confirmait que le point le plus sombre était passé et qu’un nouveau cycle du yang avait commencé.

Le Nouvel An chinois marque le début officiel de la nouvelle année dans le calendrier. Dongzhi est le tournant naturel au cœur de l’hiver. L’un inaugure ouvertement la nouvelle année ; l’autre amorce discrètement le retour de la lumière.

Le Nouvel An chinois accueille la nouvelle année dans le bruit, les couleurs et les cérémonies. Dongzhi, plus discret, marque dans la nuit la plus froide les premiers signes du retour du yang : le mouvement de la lumière a déjà commencé.

Traditions et coutumes de la fête de Dongzhi

Les coutumes de Dongzhi varient selon les régions, les familles et les générations. Certains préparent encore un repas familial et des offrandes aux ancêtres. D’autres se contentent de manger des tangyuan ou des jiaozi et d’envoyer un message de vœux. Les pratiques ne sont pas uniformes dans toute la Chine, mais elles partagent une même logique hivernale : chaleur, retrouvailles, protection et attente de la lumière.

Les repas en famille comptent parmi les coutumes les plus importantes de Dongzhi. Le repas n’est généralement pas aussi somptueux que le dîner du réveillon du Nouvel An chinois, mais il possède une véritable charge émotionnelle. Pendant la nuit la plus longue de l’année, manger ensemble signifie que la famille est réunie et au chaud.

Le tangyuan est particulièrement courant dans le sud de la Chine, à Taïwan et dans de nombreuses communautés chinoises d’outre-mer. Sa forme ronde évoque les retrouvailles et la plénitude.

Les jiaozi sont courants dans le nord de la Chine. Ils sont associés à la chaleur, à la nourriture hivernale et à une célèbre histoire selon laquelle ils protégeaient les oreilles des engelures.

Le culte des ancêtres fait également partie des pratiques de nombreuses familles et traditions locales. Certains foyers préparent de la nourriture, de l’encens, du thé, du vin ou de simples offrandes pour se souvenir de leurs racines familiales.

Selon les régions, on peut aussi consommer des aliments réchauffants comme la soupe de mouton, des ragoûts nourrissants, des wontons, des gâteaux de riz ou d’autres spécialités locales du solstice d’hiver. Il n’existe pas un menu national unique pour Dongzhi : c’est un repas d’hiver façonné par le climat local et la mémoire familiale.

Tangyuan et jiaozi : les mets de la fête de Dongzhi

La nourriture est l’une des façons les plus simples de comprendre Dongzhi. Mais il ne s’agit pas de déterminer quel aliment serait le « véritable » plat de Dongzhi. Les coutumes du sud et du nord diffèrent, et toutes deux ont du sens.

Tangyuan dans le sud de la Chine

Dans le sud de la Chine, le tangyuan est l’un des aliments les plus importants de Dongzhi. Les tangyuan sont des boulettes de riz gluant servies dans une soupe chaude. Elles peuvent être sucrées ou salées, fourrées ou non. Parmi les farces sucrées courantes figurent le sésame noir, la cacahuète et la pâte de haricots rouges. Certaines régions proposent aussi des versions salées.

La forme ronde est essentielle. La rondeur évoque les retrouvailles, la plénitude et l’harmonie familiale. De plus, la sonorité de tangyuan est proche de tuanyuan, qui signifie retrouvailles. Le tangyuan convient donc particulièrement à Dongzhi, journée où les membres de la famille se réunissent au cœur de la nuit hivernale.

Dans certaines régions du sud de la Chine, à Taïwan, dans le Jiangnan, au Fujian, au Guangdong et dans les communautés chinoises d’outre-mer, manger des tangyuan à Dongzhi reste une coutume importante. Certaines familles disent qu’après avoir mangé les tangyuan de Dongzhi, on prend un an de plus. Ce n’est pas une règle universelle, mais cela montre combien Dongzhi a autrefois été associé au passage du temps.

Jiaozi dans le nord de la Chine

Dans le nord de la Chine, les jiaozi sont l’aliment de Dongzhi le plus courant. Ils sont chauds, nourrissants et bien adaptés au froid.

Une histoire célèbre relie les jiaozi de Dongzhi à Zhang Zhongjing, médecin renommé de l’époque des Han orientaux. Selon la légende populaire, il vit des villageois pauvres souffrir d’engelures aux oreilles pendant l’hiver. Il utilisa du mouton, des herbes réchauffantes et des enveloppes de pâte pour confectionner de petites bouchées en forme d’oreille, les fit cuire dans une soupe et les distribua afin d’aider les gens à se réchauffer. Par la suite, cette histoire fut associée à la coutume de manger des jiaozi à Dongzhi.

L’exactitude historique du récit importe moins que le sens qu’il transmet. Les jiaozi de Dongzhi représentent la chaleur, la protection et le soin pendant la saison la plus froide.

La cuisine de Dongzhi ne consiste pas à désigner un seul plat comme authentique. Au cœur de l’hiver, l’essentiel est de se réunir autour d’un repas chaud et de réchauffer le corps autant que le cœur. Un bol de tangyuan du sud évoque la rondeur et les retrouvailles ; une assiette de jiaozi du nord, la chaleur. Les formes diffèrent, mais l’intention reste la même.

Culte des ancêtres et retrouvailles familiales à Dongzhi

Dongzhi est depuis longtemps lié aux rites. Historiquement, il était associé au culte du Ciel, au culte des ancêtres et à d’importantes célébrations familiales. La dimension impériale de cette tradition était solennelle et codifiée ; la dimension familiale, plus discrète et proche de la vie quotidienne.

À la maison ou dans les salles ancestrales, les familles peuvent préparer des offrandes telles que riz, plats, fruits, thé, vin, bougies et encens. Elles s’inclinent ou se tiennent respectueusement devant des tablettes ancestrales, des portraits ou des autels familiaux. Dans certains endroits, cela est compris comme une sorte de bilan de fin d’année au cœur de l’hiver : la famille a traversé une année de plus, l’hiver a atteint son point le plus profond et les ancêtres restent présents dans la mémoire.

Le culte des ancêtres à Dongzhi n’est pas le même que lors de la fête de Qingming. Qingming est fortement associé à la visite et au nettoyage des tombes ainsi qu’à l’affirmation des racines familiales au printemps. Dongzhi est plus souvent lié au foyer, au repas familial, aux salles ancestrales et aux retrouvailles hivernales, même si les pratiques varient selon les régions.

Les retrouvailles de Dongzhi se distinguent aussi de celles du Nouvel An chinois. Le repas du Nouvel An est somptueux, animé et riche en cérémonies. Le dîner de Dongzhi est généralement plus calme. Une famille peut simplement s’asseoir, manger des tangyuan ou des jiaozi et partager un repas chaud.

Les retrouvailles de Dongzhi sont généralement discrètes. Pendant la nuit la plus longue de l’année, elles rappellent que la famille est toujours là, que les ancêtres ne sont pas oubliés et que le foyer reste chaleureux.

Compter les neuf : comment Dongzhi ouvre la période des jours les plus froids

Dongzhi ne signifie pas que le temps se réchauffe immédiatement. Dans de nombreuses régions de Chine, les jours les plus froids viennent après Dongzhi. C’est pourquoi la tradition populaire chinoise a développé une façon de traverser le froid en le comptant : le shujiu, ou « décompte des neuf périodes ».

Le décompte des neuf périodes commence à Dongzhi. Chaque période de neuf jours constitue un « neuf », et il y en a neuf au total. Neuf fois neuf font quatre-vingt-un jours. À la fin de la neuvième période, la douceur du printemps est proche.

Une célèbre comptine populaire des neuf périodes existe sous de nombreuses versions. L’une des plus courantes dit :

« Au premier et au deuxième neuf, les mains restent dans les manches.
Au troisième et au quatrième neuf, on marche sur la glace.
Au cinquième et au sixième neuf, les saules apparaissent le long des rivières.
Au septième neuf, la rivière s’ouvre ; au huitième, les oies sauvages reviennent.
Après le neuvième neuf, les bœufs de labour remplissent les champs. »

La comptine suit l’hiver du froid intense jusqu’aux travaux du printemps. Au début, il fait trop froid pour sortir les mains. Puis les rivières gèlent. Plus tard, les saules montrent des signes de vie, la glace fond, les oiseaux reviennent et les travaux agricoles reprennent.

L’idée du décompte des neuf périodes est simple : l’hiver ne disparaît pas immédiatement, mais le diviser en étapes aide à patienter jusqu’à son terme. Après Dongzhi, on ne dit pas que le temps est déjà doux. On dit plutôt : à partir d’aujourd’hui, nous savons combien de temps nous sépare du printemps.

C’est ce qui donne à Dongzhi son rapport particulier au temps. Le jour le plus sombre ne met pas fin au froid, mais il lance le compte à rebours.

Comment la fête de Dongzhi est célébrée aujourd’hui

Aujourd’hui, Dongzhi reste largement connu, même s’il n’est généralement pas un jour férié en Chine continentale. On le célèbre souvent simplement : en mangeant le plat associé à la coutume locale, en envoyant un message de vœux, en se réunissant en famille si possible et en se rappelant que la nuit la plus longue est passée.

Parmi les façons modernes courantes de célébrer Dongzhi figurent :

• Manger des tangyuan dans les familles du sud de la Chine.
• Manger des jiaozi dans les familles du nord de la Chine.
• Prendre un repas en famille à la maison.
• Préparer des offrandes aux ancêtres dans certains foyers.
• Manger des aliments réchauffants comme de la soupe de mouton, des wontons, des ragoûts ou des plats d’hiver locaux.
• Participer à des activités organisées par des écoles, des communautés ou des centres culturels, par exemple confectionner des jiaozi ou rouler des tangyuan.
• Acheter des tangyuan ou des jiaozi surgelés au supermarché.
• Envoyer des messages « Joyeux Dongzhi » sur les réseaux sociaux.

Les restaurants et commerces alimentaires mettent souvent en avant les jiaozi, les tangyuan et les plats d’hiver autour de Dongzhi. Dans les écoles et les communautés, Dongzhi peut devenir une occasion de transmission culturelle : les enfants découvrent les 24 termes solaires, confectionnent des boulettes de riz, préparent des jiaozi ou écoutent des histoires sur les coutumes du solstice d’hiver.

Les communautés chinoises d’outre-mer peuvent célébrer Dongzhi plus discrètement que le Nouvel An chinois ou la fête de la Mi-Automne, mais la mémoire culinaire de la fête reste vive. Dans les supermarchés chinois, les tangyuan et les jiaozi offrent un moyen simple de faire vivre la fête.

Pour beaucoup de personnes aujourd’hui, Dongzhi n’est plus une journée entière consacrée aux rites. Mais manger un repas chaud pendant la nuit la plus longue continue de transmettre l’ancien message : l’hiver est à son plus profond, la famille compte et la lumière revient.

Comment célébrer la fête de Dongzhi avec respect

Participer à Dongzhi est simple, mais il est utile de comprendre de quel type de fête il s’agit. Ce n’est ni Noël ni le Nouvel An chinois. C’est à la fois un terme solaire et une fête traditionnelle centrée sur le solstice d’hiver, le retour du yang, la chaleur familiale et les aliments de saison.

• Mangez des tangyuan ou des jiaozi selon la coutume locale ou familiale.
• N’affirmez pas que les tangyuan ou les jiaozi seraient le seul plat authentique de Dongzhi.
• Si vous êtes invité à un repas familial de Dongzhi, suivez les usages et les indications de vos hôtes.
• Apportez un plat simple, des fruits ou un petit cadeau de saison si cela convient.
• S’il y a une offrande aux ancêtres, restez calme et respectueux.
• Ne déplacez pas les offrandes à moins qu’on vous invite à aider.
• Faites de Dongzhi un moment de chaleur et de convivialité, non une occasion de mise en scène commerciale excessive.
• Envoyez un simple message de vœux à vos amis ou proches chinois.

Une formule courante est « Joyeuse fête de Dongzhi ». En chinois, vous pouvez dire Dongzhi Kuai Le, écrit 冬至快乐.

Un vœu plus chaleureux serait : « Que la chaleur vous accompagne et que la lumière revienne au cœur de la période la plus sombre de l’année. »

Comment ce guide s’articule avec les fêtes chinoises et les contenus sur le zodiaque

La fête de Dongzhi est l’une des principales fêtes hivernales du calendrier chinois liées aux termes solaires. Dongzhi est l’un des 24 termes solaires, tout en portant des significations familiales, culinaires, ancestrales et saisonnières.

Pour consulter le calendrier complet des fêtes, commencez par notre guide des fêtes et jours fériés chinois.

Dongzhi et le Nouvel An chinois sont étroitement liés, mais ce ne sont pas la même fête. Dongzhi marque le retour naturel du yang après la nuit la plus longue. Le Nouvel An chinois marque le début officiel de la nouvelle année lunaire. Pour comparer Dongzhi à la plus grande fête de retrouvailles familiales de Chine, consultez notre guide du Nouvel An chinois.

Dongzhi ouvre aussi le cycle des fêtes du cœur de l’hiver. Après Dongzhi viennent les jours plus froids, le décompte des neuf périodes, puis Laba, lorsque les préparatifs du Nouvel An deviennent plus visibles. Pour découvrir la prochaine grande fête hivernale avant le Nouvel An chinois, consultez notre guide de la fête de Laba.

La période du Nouvel An s’achève plus tard avec la première pleine lune. Pour la suivre jusqu’à sa dernière grande célébration de pleine lune, consultez notre guide de la fête des Lanternes.

Dongzhi partage aussi une idée avec la fête de la Mi-Automne : les aliments ronds et les retrouvailles familiales. Mais la Mi-Automne est centrée sur la lune et la nostalgie automnale, tandis que Dongzhi met l’accent sur la chaleur hivernale et le retour de la lumière. Pour découvrir une autre fête où les aliments ronds symbolisent les retrouvailles familiales, consultez notre guide de la fête de la Mi-Automne.

Si vous arrivez depuis des contenus sur le zodiaque, notez que Dongzhi appartient au système des termes solaires, et non à celui du Zodiaque chinois. Il ne marque pas un changement d’année zodiacale et ce guide n’aborde pas les interprétations de personnalité liées au zodiaque ni celles des Cinq Éléments.

FAQ sur la fête de Dongzhi

Quand a lieu la fête de Dongzhi 2027 ?

La fête de Dongzhi 2027 a lieu le mercredi 22 décembre 2027. C’est la fête chinoise du solstice d’hiver et l’un des 24 termes solaires. Sa date repose sur l’année solaire, et non sur une date lunaire fixe.

Qu’est-ce que la fête de Dongzhi ?

Dongzhi est à la fois une fête traditionnelle chinoise et un terme solaire lié au solstice d’hiver. Il marque le jour le plus court et la nuit la plus longue de l’année. Sur le plan culturel, il signifie que le yin atteint son extrême et que le yang commence à revenir. Les coutumes comprennent les repas en famille, les tangyuan, les jiaozi, le culte des ancêtres et le décompte des neuf périodes.

La fête de Dongzhi est-elle la même chose que le solstice d’hiver ?

Sur le plan astronomique, Dongzhi correspond au solstice d’hiver. Sur le plan culturel, Dongzhi dépasse l’événement astronomique. La fête comprend la signification chinoise des termes solaires, l’interprétation du yin et du yang, les coutumes alimentaires, les retrouvailles familiales, le culte des ancêtres et les manières populaires d’attendre le printemps.

Pourquoi les Chinois mangent-ils des tangyuan à Dongzhi ?

Les tangyuan sont des boulettes rondes de riz gluant, courantes dans le sud de la Chine, à Taïwan et dans de nombreuses communautés chinoises d’outre-mer. Leur forme ronde symbolise les retrouvailles, la plénitude et l’harmonie familiale. La sonorité de tangyuan est également proche de tuanyuan, qui signifie retrouvailles.

Pourquoi les habitants du nord de la Chine mangent-ils des jiaozi à Dongzhi ?

Dans le nord de la Chine, on mange souvent des jiaozi à Dongzhi parce qu’ils sont chauds et adaptés à l’hiver. Une légende populaire associe cette coutume à Zhang Zhongjing, qui aurait préparé un aliment en forme d’oreille pour aider des personnes souffrant d’engelures aux oreilles. Aujourd’hui, les jiaozi symbolisent la chaleur, la protection et la nourriture hivernale.

La fête de Dongzhi est-elle un jour férié en Chine ?

La fête de Dongzhi n’est généralement pas un jour férié légal en Chine continentale. Les gens travaillent ou étudient normalement. Toutefois, de nombreuses familles et communautés continuent de l’observer par la nourriture, les repas familiaux, les offrandes aux ancêtres ou des activités culturelles.

Que signifie Dongzhi ?

Dongzhi signifie « l’hiver atteint son extrême » ou « l’atteinte du point le plus profond de l’hiver ». « Dong » signifie hiver et « zhi » peut évoquer l’arrivée, le fait d’atteindre un point ou un extrême. Cela ne signifie pas que l’hiver commence, mais qu’il a atteint un tournant.

Qu’est-ce que le décompte des neuf périodes après Dongzhi ?

Le décompte des neuf périodes est une manière populaire de marquer la période froide après Dongzhi. À partir de Dongzhi, chaque tranche de neuf jours forme une période. Après neuf périodes, soit quatre-vingt-un jours, la douceur du printemps est proche. Le long hiver se trouve ainsi divisé en étapes que l’on peut compter.

La fête de Dongzhi est-elle liée au Nouvel An chinois ?

Dongzhi n’est pas le Nouvel An chinois, mais les deux sont liés au renouveau et aux retrouvailles familiales. Dongzhi marque le retour naturel du yang après la nuit la plus longue. Le Nouvel An chinois marque le début officiel de la nouvelle année lunaire. Dongzhi arrive plus tôt et reste plus discret.

Que faut-il dire pendant la fête de Dongzhi ?

Vous pouvez dire « Joyeuse fête de Dongzhi » ou Dongzhi Kuai Le (冬至快乐). Un vœu plus chaleureux est : « Que la chaleur vous accompagne et que la lumière revienne au cœur de la période la plus sombre de l’année. »