要点：伝統的な中国の時刻制度はどのように機能していた？
伝統的な中国の時刻制度では、一日の時間をいくつかの重なり合う方法で区分していました。歴史資料の時刻表現を読むうえで、特に重要なのは次の三つです。
- 十二時辰：十二の時辰（时辰, shíchén）が昼夜を十二の時間帯に分け、慣例上、それぞれを現代の二時間に対応させます。
- より細かな区分：刻（kè）は、より短い時間単位を表します。歴史上の長さは、採用された制度によって異なります。
- 夜間の更：更（gēng）で夜を区分し、各更を点（diǎn）でさらに細分します。[1][4][5]
現代の時計時刻との対応を見ると、これらの用語を把握しやすくなります。ただし、歴史上の時刻を正確に換算するには、時代、場所、採用された時刻基準も確認する必要があります。
歴史ドラマでは深夜の時刻が告げられ、小説では三更が語られ、博物館の解説では一日を百等分する制度が紹介されることがあります。これらは互いに関連しながらも別個の制度です。本稿では伝統的な中国の時刻制度を解説し、こうした表現が現れる暦全体については、より広い中国旧暦ガイドで扱います。
十二時辰：名称と現代の時計時刻
十二時辰の名称は、十二の地支（地支, dìzhī）に由来します。表では、慣例的な現代時刻への対応を示し、動物名は識別の手掛かりとして併記しています。各時間帯は開始時刻を含み、終了時刻は含みません。[1]
| 時辰：名称・漢字・拼音 | 現代の時計時刻 | 動物 |
|---|---|---|
| 子時（子, zǐ） | 23:00–01:00 | 鼠 |
| 丑時（丑, chǒu） | 01:00–03:00 | 牛 |
| 寅時（寅, yín） | 03:00–05:00 | 虎 |
| 卯時（卯, mǎo） | 05:00–07:00 | 兎 |
| 辰時（辰, chén） | 07:00–09:00 | 龍 |
| 巳時（巳, sì） | 09:00–11:00 | 蛇 |
| 午時（午, wǔ） | 11:00–13:00 | 馬 |
| 未時（未, wèi） | 13:00–15:00 | 山羊または羊 |
| 申時（申, shēn） | 15:00–17:00 | 猿 |
| 酉時（酉, yǒu） | 17:00–19:00 | 鶏 |
| 戌時（戌, xū） | 19:00–21:00 | 犬 |
| 亥時（亥, hài） | 21:00–23:00 | 豚 |
したがって、01:00は丑時に属し、23:00から子時が始まります。23:00–00:59という表記も一般的ですが、00:59の一分間に含まれるすべての秒まで含むものとして読む必要があります。01:00直前に空白の時間帯があるわけではありません。
これらは一日の時刻を示すラベルです。同じ動物は中国十二支にも登場しますが、時刻の地支と生年の動物は暦の異なる要素を示します。鼠に対応する時間帯に生まれたからといって、それだけで鼠年生まれになるわけではありません。[1]
この表には、歴史的な例外もあります。公的な年代記資料を調べた研究では、宋代に最初の時辰を23:00ではなく真夜中から始める慣例が確認されています。したがって、よく知られた現代時刻との対応表は読み取りの目安であり、現存するすべての文献が同じ対応関係を用いていたことを示すものではありません。[2]
初・正と真夜中の日付境界
本稿で採用する慣例的な読み方では、初（chū）は時辰の始まり、正（zhèng）はその中点を示します。そのため、各時辰は前半・後半の一時間ずつに分かれます。これらの呼称は、時辰のどの位置に当たるかを示します。[11]
二つの例で違いを確認できます。
- 正午前後：午初は11:00、午正は12:00を示し、11:00–13:00の時間帯の中点に当たります。
- 真夜中前後：子初は23:00、子正は00:00を示し、連続する23:00–01:00の時間帯の中点に当たります。[11]
後者の例では、時刻のラベルと日付の境界が別物であることが分かります。23:30でも、その後の00:30でも地支は子のままですが、現代の暦では真夜中に日付が切り替わっています。次の時辰へ移ることと、次の日付へ移ることは別の出来事です。
実際の歴史記録を読む際は、その史料が採用している暦法上の慣例に従ってください。時辰表だけでは筆者が意図した日付を決められず、子時の開始が普遍的に23:00での日付変更を意味するわけでもありません。歴史上の暦法上の慣行と、特定の占術体系が採用する規則は分けて確認する必要があります。[2]
刻と更：より細かな時間単位と夜間の更
時辰は一日の大まかな時間帯を示します。より細かな時間区分と夜間の更の数え方はそれぞれ別の目的を持つため、数値の定義も個別に確認する必要があります。
刻：なぜ常に十五分とは限らないのか
刻は時間を細分する単位で、時辰とよく併用されていました。もともと時辰を単純に分割して生まれた単位だと考える必要はありません。代表的な二つの制度を比べると違いが分かります。[2][3]
- 一日百刻制：名目上の二十四時間を100等分すると、一刻は14分24秒になります。一つの時辰には、この単位が八と三分の一含まれます。
- 一日九十六刻制：同じ一日を96等分すると、一刻は十五分となり、各時辰にちょうど八刻が入ります。[11]
百刻制は十二時辰と併存でき、端数が生じるため換算が不便になるだけで、制度として成立しないわけではありません。九十六刻制では、今日になじみのある十五分刻みときれいに対応します。
ここで挙げた例は、歴史上存在したすべての制度を網羅するものではありません。古い記録を分に換算する前に、その文献がどの単位体系を使っているかを確認してください。より小さな歴史的単位である分（fēn）も時代によって定義が異なるため、名称だけから現代の六十秒の「分」と同じだとは判断できません。[2]
更と点：夜間の区分
一般的な夜更制度の一例では、夜を五つの更に分け、各更をさらに五つの点に分けました。ここでの点は夜更を数える制度の単位であり、「3時」の「時」に当たるものではありません。[4][5]
三更半夜（sāngēng bànyè）は、おおむね「夜中」を意味する表現で、第三更がこの並びの中ほどに位置することを反映しています。夜中であることは示しますが、それだけで現代の正確な分まで決まるわけではありません。[5]
一更の長さが常に現代の二時間に固定されていたわけではありません。季節に合わせて調整する制度では、夜の長さの変化に応じて更の時刻も変わりました。現存する清代宮廷の報時時計は具体例です。夜間の打刻の開始、終了、間隔を、季節による夜の長さに合わせて調整する機構を備えていました。[6]
この時計からは、時刻を計ることと、それを音で知らせることが別の機能だったことも分かります。通常の計時、正時・刻の打刻、夜更の信号をそれぞれ別の機構が担っていました。昼と夜で異なる信号を用いる仕組みは、一台の器具が複数の報時スケジュールに対応できたことを示します。[6]
日時計、水時計と公共の報時信号
計時には、時刻を観測すること、一定の時間間隔を保つこと、そして時刻を伝えることが含まれます。異なる器具がそれぞれ別の役割を担うこともありました。都市で聞こえる報時音が、時刻を測定した装置そのものから発せられたとは限りません。
| 器具または制度 | 仕組み | 区別すべき点 |
|---|---|---|
| 日時計（日晷, rìguǐ） | 設けられた目盛りに映る影を読み取りました。 | 太陽観測には、適切な日照条件と設置が必要でした。[8] |
| 水時計（漏刻, lòukè） | 制御した水の流れと目盛り付きの指示器を利用しました。 | 日光がなくても時刻表示を維持できましたが、流量制御と校正が重要でした。[7][8] |
| 香時計（香钟, xiāngzhōng） | あらかじめ設計された燃焼経路に沿う進み具合を測りました。 | 設定された所要時間は特定の器具の設計に属するもので、すべての線香に共通する時間ではありません。[9] |
| 機械式報時時計 | 時計機構で時刻を保持し、打刻装置を作動させました。 | 一台の器具で、計時と公共の報時信号を組み合わせることができました。[6] |
1316年に広州で鋳造された青銅製の水時計を見ると、水流を利用する原理が具体的に分かります。四つの容器から段階的に下方へ水を供給し、受水器の水位が上がると木製の浮きと指示器が持ち上がり、その位置を目盛りで読み取れました。複数容器を使う構成は、供給水量の安定化に役立ちました。現在、この器物は中国国家博物館の所蔵品です。[7]
日時計と水時計は併用することもできました。太陽観測によって、水流の変動で誤差が生じる水時計を点検・校正できました。両者は補完関係にあり、影の読み取りが天文学的な基準を与え、制御された水流が観測の合間にも時刻表示を維持しました。[8]
香時計の例はさらに異なります。現存する中国の香時計の一つは、普通の線香ではなく、型板で定めた経路に粉末状の香を敷いて使います。異なる型板が異なる所要時間に対応します。測定される時間を決めるのは燃焼経路の設計であり、「線香一本」という表現だけから普遍的な分数を導くことはできません。[9]
鐘や太鼓は、公共への報時を担いました。その音によって、目盛りを直接読む人以外にも時刻を知らせることができました。太鼓の音が時刻を告げ、その根拠となる時刻は目盛りや時計機構から読み取られました。[6][8]
地方太陽時と現代の時計時刻
上の表が示すのは慣例的な時刻ラベルの換算であり、歴史上のあらゆる瞬間を現代の北京時刻へ置き換えるものではありません。太陽観測は場所に依存し、経度が異なる地点では地方太陽正午を迎える瞬間も異なります。一方、現代の標準時は、定められた地域全体で共通の時刻基準を提供します。[10]
太陽時そのものにも区別があります。視太陽時は観測される太陽の動きに基づきますが、その動きは完全には一様ではありません。平均太陽時はこの変動を補正したものです。そのため、同じ場所でも日時計の読みと均等に進む時計の読みが完全には一致しないことがあります。[10]
歴史上の時刻を扱うときは、場所、日付、史料が用いた時刻制度という三つの情報を確認してください。天文学的な比較をする前に、日付自体の暦換算が必要な場合もあります。記録に時辰名しかない場合、それが示すのは一点の瞬間ではなく時間帯です。より細かく見える表現でも、単位と起算方法を確認しなければ正確な時刻には換算できません。[2][10]
中国の伝統的な時刻制度に関するよくある質問
刻は常に十五分だった？
いいえ。一日を百等分すると、一つの刻は14分24秒です。九十六等分なら一つの刻は十五分になります。単位を換算する前に、史料がどの制度を用いているか確認してください。
子時になると、すでに日付が変わったことになる？
いいえ。よく知られた対応では、子時は23:00–01:00にまたがり、現代の日付境界である真夜中を越えます。地支のラベルだけでは、歴史上の制度や解釈上の制度がその瞬間をどの日付に属させるかは判断できません。
午時三刻とは何を意味する？
午時三刻（午时三刻, wǔshí sānkè）は、どこから数えるかという規則を明示しなければ解釈できません。11:00の午初から十五分の刻が三つ経過したと数えるなら11:45、12:00の午正から数えるなら12:45です。これらは条件付きの例であり、背景が示されていない歴史表現に対する唯一の普遍的な換算ではありません。
中国では今でも十二時辰を使う？
現代の日常的な時計では、時と分を使います。一方、十二時辰の表現は、伝統暦、歴史文献、文化的な言及を理解するうえで今も役立ちます。古い時刻表現を説明するためのもので、現代の民用時計に取って代わるものではありません。
出典
[1] Hong Kong Observatory. Heavenly Stems and Earthly Branches（天干と地支）
[2] Sôma, M., Kawabata, K. and Tanikawa, K.. Units of Time in Ancient China and Japan（古代中国と日本の時間単位）
[3] Taiwan Ministry of Education. Ke: historical and modern definitions（keの歴史的・現代的定義）
[4] Taiwan Ministry of Education. Dian: timekeeping meanings（dianの計時上の意味）
[5] Taiwan Ministry of Education. Geng: night-watch meaning（gengの夜更としての意味）
[6] The Palace Museum. Tower-Style Clock with Hour, Quarter-Hour and Night-Watch Signals（正時・刻・夜更の報時機構を備えた塔形時計）
[7] National Museum of China. Bronze Water Clock（青銅製水時計）
[8] National Museum of China. Sundial（日時計）
[9] Science Museum Group. Chinese Incense Clock（中国の香時計）
[10] Hong Kong Observatory. Universal Time and Greenwich Mean Time（世界時とグリニッジ平均時）
[11] National Astronomical Observatory of Japan. Equal and Unequal Time Systems（定時法と不定時法）