Jawaban Singkat: Apa Itu Teh Tiongkok yang Dipadatkan?
Teh Tiongkok yang dipadatkan (紧压茶, jǐnyā chá) adalah teh yang setelah diproses dibentuk menjadi padat melalui pengepresan. Kue teh, bata, dan bentuk menyerupai mangkuk atau sarang menjelaskan bentuknya, bukan kategori teh yang berbeda atau jaminan tingkat mutu tertentu.
- Bentuk: Kue teh, bata, atau sarang dapat berisi jenis daun dan hasil pengolahan yang berbeda.
- Tujuan: Pemadatan membuat teh lebih ringkas untuk ditangani, diangkut, dan disimpan.
- Persiapan: Sebagian besar potongan besar perlu dilepaskan perlahan menjadi satu porsi sebelum diseduh.
Baca identitas teh dan riwayat penyimpanannya bersama dengan bentuknya; bentuk luar saja tidak dapat memperkirakan cita rasanya.
Kue teh dapat tampak lebih seperti benda pajangan daripada sesuatu untuk diminum. Namun, setelah satu bagian dipisahkan, yang tersisa hanyalah daun teh di dalam wadah seduh. Pertanyaan yang berguna adalah teh apa yang dipres, seberapa rapat bentuknya, dan bagaimana menanganinya tanpa menghancurkan daun menjadi debu.
Kue Teh, Bata, dan Tuocha Adalah Bentuk
Teh berbentuk kue (饼茶, bǐng chá) biasanya berupa cakram bulat pipih. Teh bata (砖茶, zhuān chá) berbentuk balok, sering kali persegi panjang. Tuocha (沱茶, tuó chá) merupakan bentuk padat menyerupai mangkuk atau sarang dengan bagian bawah cekung. Teh yang dipadatkan juga hadir dalam bentuk lain, sehingga ketiganya merupakan contoh yang umum dikenali, bukan sistem klasifikasi yang lengkap.[1]
| Bentuk | Ciri yang perlu dikenali |
|---|---|
| Kue teh | Cakram dengan permukaan lebar dan tepi tempat lapisan mungkin terlihat. |
| Bata | Balok padat dengan ketebalan dan kerapatan yang berbeda menurut produk. |
| Tuocha | Permukaan atas membulat dengan bagian bawah berongga atau cekung. |
| Bentuk porsi kecil | Kue mini, sarang, atau bentuk kecil lain yang dibuat agar mudah dibagi menjadi porsi. |
Istilah “kue” tidak berarti tepung, gula, atau makanan panggang. Istilah itu menggambarkan bentuk daun yang dipres. Tuocha juga bukan rasa: dua sarang yang dibuat dari teh berbeda dapat menghasilkan seduhan yang sangat berbeda.
Mengapa Teh Dipadatkan dan Teh Apa yang Menggunakannya
Teh padat lebih mudah dikemas daripada volume setara daun teh lepas yang memakan lebih banyak ruang. Dalam sejarah, pengangkutan antara daerah produksi dan pasar yang jauh membuat bentuk padat memiliki fungsi praktis. Tradisi pengangkutan yang masih dikenal mencakup teh bata dan kue teh yang dibungkus; Jalur Teh dan Kuda memberi konteks perdagangan yang lebih luas.[2]
Sebuah bata teh Tiongkok abad ke-19 yang tersimpan dalam koleksi museum merupakan bukti nyata dari satu benda historis tertentu. Benda itu tidak dapat dijadikan bukti bahwa setiap bata modern memiliki komposisi atau kegunaan yang sama.[3]
Pu-erh sangat identik dengan bentuk kue dan sarang, tetapi pemadatan tidak hanya digunakan untuk Pu-erh. Teh gelap lain dan teh putih juga dapat dipadatkan. Kenali terlebih dahulu jenis teh dasarnya, lalu proses dan bentuknya. Secara khusus, Pu-erh mentah dan matang tetap merupakan gaya pengolahan yang berbeda meskipun keduanya dijual dalam bentuk kue bulat.
Hal yang Tidak Dapat Diketahui dari Bentuk
Permukaan rapi, cetakan timbul yang dalam, atau bobot besar tidak membuktikan asal, tahun panen, atau mutu daun di dalamnya. Lapisan luar yang menarik juga tidak membuktikan bahwa semua daun di bagian dalam memiliki tampilan atau mutu yang sama. Karena itu, label dan penjelasan penjual lebih berguna daripada penampilan luarnya.
Cari nama teh, produsen atau pengemas, asal yang dicantumkan, informasi produksi atau pengemasan, berat bersih, dan tanggal panen jika ada. Data tersebut menjawab pertanyaan yang berbeda: tanggal pengepresan tidak otomatis sama dengan tanggal pemetikan, dan nama perusahaan pengemas belum tentu menunjukkan lokasi satu kebun teh tertentu.
Keaslian teh Tiongkok perlu dinilai dengan mempertimbangkan semua klaim tersebut secara bersama. Bentuk dapat ditiru; bentuk saja tidak dapat membuktikan asal dari gunung terkenal atau usia puluhan tahun. Demikian pula, tidak ada aturan tepercaya bahwa bata selalu bermutu lebih rendah daripada kue teh atau bahwa tuocha pasti menua lebih baik daripada keduanya.
Cara Melonggarkan Satu Porsi Teh yang Dipadatkan
Gunakan pencungkil teh atau pisau teh yang sesuai, sangga teh dengan baik, dan kerjakan perlahan. Tujuannya adalah melepaskan lapisan daun, bukan memotong seluruh bagian. Panduan penanganan membedakan teh padat berukuran besar dari beberapa bentuk kecil yang dapat diseduh tanpa dipisah.[4]
- Letakkan teh di permukaan stabil agar tidak bergeser, dengan nampan atau kertas bersih di bawahnya untuk menampung serpihan.
- Cari tepi yang mudah dijangkau atau celah alami, lalu arahkan alat sehingga ujungnya menjauh dari tangan yang menyangga teh dan dari tubuh.
- Masukkan alat ke celah dengan tekanan terkendali, lalu longgarkan lapisan di sekitarnya secara perlahan alih-alih memaksa menembus bagian yang padat.
- Pisahkan bagian yang sudah dilonggarkan, lepaskan pembungkusnya, dan periksa beratnya sebelum memasukkannya ke wadah seduh.
Berhenti dan ubah posisi jika teh sulit dilepas. Menggunakan tenaga besar dengan alat yang mengarah ke tangan adalah kombinasi yang berbahaya. Sarang yang sangat kecil belum tentu satu porsi: beratnya dan ukuran wadah tetap penting. Jangan menganggap bentuk praktis sebagai alasan untuk mengabaikan jumlah daun.
Menyeduh Daun yang Masih Membuka
Pemadatan memengaruhi seberapa cepat air mencapai daun. Potongan yang masih utuh mungkin hanya sedikit melepaskan rasa pada awalnya, lalu menghasilkan seduhan yang lebih kuat ketika mulai terbuka. Perubahan ekstraksi ini menjelaskan mengapa mengulang waktu seduh yang sama persis dapat memberi hasil yang tidak merata.
Pilih suhu air dan jumlah daun sesuai teh yang sebenarnya, bukan hanya berdasarkan bentuk kue. Teh putih padat dan Pu-erh matang tidak harus mengikuti satu aturan seduh yang sama. Sisakan ruang agar daun dapat mengembang; pilihan antara gaiwan dan teko juga memengaruhi kemudahan Anda mengamati daun dan meniriskan seduhan.
Jika seduhan pertama terasa lemah, periksa apakah potongannya sudah terbuka sebelum menambah teh. Jika seduhan berikutnya menjadi terlalu kuat, waktu kontak dengan air yang lebih singkat dapat membantu. Serpihan kecil terekstraksi berbeda dari daun yang lebih besar, sehingga memasukkan setiap butir debu ke wadah dapat mengubah hasil seduhan.
Penyimpanan dan Pertanyaan tentang Penuaan
Teh yang dipadatkan bukan berarti tidak dapat rusak. Jauhkan teh dari kelembapan yang tidak diinginkan, bau kuat, dan kondisi yang tidak sesuai dengan jenisnya. Pembungkus berguna untuk identitas dan penanganan, tetapi tidak otomatis menjadi penghalang kedap lembap.
Ikuti prinsip penyimpanan sesuai jenis teh, bukan satu aturan untuk semua kue teh. Teh yang ditujukan untuk mempertahankan aroma segar dan teh yang sengaja disimpan agar berubah perlahan memiliki prioritas berbeda. Pemadatan tidak dapat memperbaiki bahan awal yang buruk atau membuat teh rusak kembali layak diminum.
Pertanyaan yang lebih luas tentang teh yang dituakan mencakup bahan baku, pengolahan, waktu, dan penyimpanan secara bersama. Membeli bentuk tertentu tidak menjamin bagaimana cita rasanya kelak, dan tanggal lama pada kemasan tidak membuktikan bagaimana teh disimpan.
Pertanyaan Umum tentang Teh Tiongkok yang Dipadatkan
Apakah setiap kue teh merupakan Pu-erh?
Tidak. Kue teh adalah bentuk, dan teh selain Pu-erh juga dapat dipadatkan. Periksa jenis teh dasar dan keterangan pengolahannya sebelum memilih cara menyeduh atau menyimpannya.
Apakah kue teh harus berbobot 357 gram?
Tidak. Kue teh dibuat dalam berbagai bobot. Berat bersih adalah keterangan produk, bukan definisi kue teh, dan harus diperiksa pada kemasan produk tertentu.
Apakah setiap teh yang dipadatkan harus dibilas?
Tidak ada satu aturan pembilasan yang berlaku hanya karena teh dipadatkan. Pertimbangkan jenis teh dan panduan produsen. Pembilasan tidak dapat membuat teh yang rusak atau terkontaminasi menjadi layak diminum.
Sumber
[1] Fujian Tea. Tea Processing by Category (Pengolahan teh berdasarkan kategori)
[2] National Cultural Memory Bank (Bank Memori Budaya Nasional). Tea for Easier Transport: Bricks, Tuocha and Cakes (Teh untuk mempermudah transportasi: bata, tuocha, dan kue teh)
[3] National Museum of American History (Museum Nasional Sejarah Amerika). Tea Brick, China, 19th Century (Bata teh, Tiongkok, abad ke-19)
[4] white2tea. How to Brew a Puerh Cake and Break Apart a Tea Cake (Cara menyeduh kue Puerh dan memisahkannya)