Respuesta rápida: ¿Qué es el Festival de Shangsi?
El Festival de Shangsi (上巳节, Shàngsì Jié) es una festividad tradicional china de primavera, históricamente asociada a comunidades han y a ritos de purificación junto al agua. Hoy suele celebrarse el tercer día del tercer mes lunar.
- Purificación: Fuxi (祓禊, fúxì) consistía en una limpieza ritual con agua y en deseos de alejar la mala fortuna.
- Reuniones primaverales: Las excursiones y banquetes junto al agua incluían el Qushui liushang (曲水流觞, qūshuǐ liúshāng), la costumbre de dejar flotar copas de vino por un curso de agua sinuoso.
- Revitalización contemporánea: El hanfu (汉服, hànfú), vestimenta tradicional han china, aparece en algunos encuentros culturales junto con poesía y recreaciones rituales.
Las costumbres han variado según la época y la comunidad; compartir la misma fecha lunar no hace que todas las celebraciones locales sean idénticas.
Una copa que deriva por un arroyo, amigos reunidos junto al agua y una procesión moderna con vestimenta tradicional pueden formar parte del Festival de Shangsi (上巳节, Shàngsì Jié). Los une una historia de purificación primaveral, poesía y vida social. Entre los festivales y días festivos chinos, Shangsi ofrece un encuentro especialmente vivo entre ritual y ocio.
¿Cuándo se celebra el Festival de Shangsi?
Hoy Shangsi suele celebrarse el tercer día del tercer mes lunar, de ahí el nombre inglés Double Third Festival. La fecha también se conoce como Sanyuesan (三月三, Sānyuèsān), literalmente «tercer mes, tercer día». En 2027, esa fecha lunar corresponde al 9 de abril, no al 3 de marzo.[1]
En épocas anteriores, la celebración seguía el primer día Si (巳, Sì) del tercer mes lunar. Si es una de las doce designaciones cíclicas de los días en el sistema tradicional chino de cómputo de fechas. Aquí identifica un día; el festival no se celebra únicamente en años de la Serpiente. Durante los periodos Wei y Jin, la observancia pasó a asociarse con la fecha lunar fija del tercer día del tercer mes, en lugar de esperar a un día Si.[2]
Su posición con respecto a Qingming (清明, Qīngmíng) cambia de un año a otro. En 2027, el Festival de Qingming cae el 5 de abril, cuatro días antes de Shangsi. Qingming sigue un término solar, mientras que Shangsi se rige por una fecha lunar. Ninguna de las dos fechas determina por sí sola el calendario de un acto local.[1]
Orígenes y purificación junto al agua: Fuxi y Xiuxi
La purificación junto al agua ocupa un lugar central en la historia temprana de Shangsi. Fuxi aludía a una limpieza ritual destinada a apartar la impureza y la mala fortuna; Xiuxi (修禊, xiūxì) se refería a la realización de esa observancia purificadora. El lavado ritual y los deseos de renovación formaban parte de la misma ocasión estacional.[2]
El Libro de los Han Posteriores registra a funcionarios y gente común purificándose junto a corrientes de agua que fluían hacia el este durante Shangsi. La explicación vincula el lavado de la suciedad acumulada con dejar atrás antiguas aflicciones. El relato combina la limpieza corporal con el deseo ritual de desprenderse de males pasados.[2]
El agua de primavera, las plantas aromáticas y la renovación de la estación ayudaron a dar forma al imaginario de la celebración. Las descripciones históricas y las interpretaciones posteriores relacionan el lavado del cuerpo con dejar atrás la mala fortuna. Eran ideas rituales, no instrucciones de higiene moderna ni pruebas de un efecto terapéutico.[3]
Han llegado hasta nosotros distintas explicaciones sobre el origen de la fiesta, por lo que atribuirle un único fundador o un año exacto de creación iría más allá de lo que permiten las pruebas. Con el tiempo, la purificación se integró en una ocasión más amplia para reunirse, celebrar banquetes y disfrutar de la primavera. Los ritos de limpieza y las actividades recreativas podían coexistir.[7]
Copas flotantes y la reunión de Lanting
Qushui liushang convertía el agua en movimiento en una actividad social compartida. Los participantes se sentaban junto a un arroyo o canal sinuoso y soltaban una copa de vino aguas arriba. Cuando la copa se detenía cerca de alguien, esa persona bebía. En los encuentros literarios, la costumbre podía combinarse con la composición de poemas. El cauce podía ser natural o construido, por lo que el montaje servía tanto para un jardín como para un entorno ribereño.[4][7]
El ejemplo más conocido es la reunión de Lanting del año 353. Wang Xizhi y sus compañeros se encontraron en el Pabellón de las Orquídeas, en Shanyin, en la zona de la actual Shaoxing, Zhejiang, para una reunión de purificación primaveral. El encuentro quedó inseparablemente ligado a su Prefacio a los poemas compuestos en el Pabellón de las Orquídeas, conocido habitualmente como el Prefacio de Lanting.[3][4]
El prefacio transforma una reunión primaveral en una reflexión sobre la vida y el paso del tiempo, lo que ayuda a explicar las asociaciones literarias de Shangsi. Lanting es un ejemplo célebre de la fiesta, no el origen de todas sus costumbres.[3]
Por eso, las copas flotantes son algo más que objetos decorativos en una recreación moderna: remiten a la dinámica social del encuentro histórico. Comprender esa escena no exige participar en un juego de bebida.
Excursiones primaverales, banquetes y vida social
La historia social de Shangsi va más allá de los eruditos que componían junto a un arroyo. Las excursiones de primavera y los banquetes llevaban a la gente a jardines y paisajes junto al agua. En la Chang’an de la dinastía Tang, la zona de Qujiang quedó asociada a banquetes y paseos festivos, incluidos algunos vinculados a la corte. Esto sitúa la fiesta en un marco recreativo más amplio que el ejemplo de Lanting por sí solo.[7]
Una escena literaria mucho más antigua aparece en Zhen Wei, un poema del Libro de los Cantos. Describe a hombres y mujeres que se encuentran cerca de los ríos Zhen y Wei, bromean juntos e intercambian peonías. Interpretaciones posteriores relacionan este mundo social ribereño con las costumbres de Shangsi. Sin embargo, el poema no identifica explícitamente el tercer día del tercer mes lunar.[3][6]
Escenas como estas explican las asociaciones románticas del festival. No demuestran la existencia de un único ritual nacional para buscar pareja ni hacen de «San Valentín chino» una descripción suficiente de toda la celebración. La purificación, el ocio, la amistad literaria y el cortejo pertenecen a distintas capas de su historia.
Shangsi y otras tradiciones de Sanyuesan
Varias comunidades celebran Sanyuesan en el tercer día del tercer mes lunar, con relatos, alimentos y prácticas locales distintos, moldeados por la interacción histórica. La comparación siguiente separa tres contextos culturales.[5]
| Tradición | Contexto cultural o regional | Prácticas características |
|---|---|---|
| Tradiciones han de Shangsi y revitalizaciones relacionadas | Contextos han históricos y grupos culturales actuales | Purificación junto al agua, copas flotantes, encuentros literarios y excursiones primaverales; algunos programas actuales añaden procesiones con vestimenta tradicional o representaciones ceremoniales. |
| Sanyuesan zhuang | Comunidades zhuang de Guangxi | Cantos antifonales en reuniones musicales, bolas bordadas y huevos decorados; el arroz glutinoso de cinco colores es un alimento festivo conocido. |
| Sanyuesan she | Comunidades she del sureste de China | Recuerdo de los antepasados o héroes ancestrales, reuniones de canto y wufan, un arroz glutinoso oscuro teñido tradicionalmente con hojas de plantas. |
Las celebraciones zhuang y she son tradiciones comunitarias vivas con identidades propias. Sus platos de arroz son alimentos festivos regionales, no un menú nacional de Shangsi ni una protección demostrada contra las enfermedades.[5]
En Xinzheng, Henan, esa misma fecha se utiliza para honrar al Emperador Amarillo en el día que la tradición considera su cumpleaños. Esta asociación conmemorativa no constituye una fecha de nacimiento históricamente verificada ni el origen de todas las celebraciones de Sanyuesan.[5]
Cómo se revitaliza Shangsi en la actualidad
La revitalización contemporánea de Shangsi suele incorporar elementos históricos seleccionados a programas culturales: vestimenta tradicional, poesía, espectáculos y actividades artesanales. Estos eventos pueden volver a hacer visible una fiesta poco conocida sin reproducir por completo un rito antiguo. Una ceremonia escenificada y una tradición comunitaria mantenida localmente tienen historias distintas, aunque ambas se celebren en torno al tercer día del tercer mes lunar.
Un ejemplo fechado procede de la Ciudad Antigua de Qianyang, en Hongjiang, Hunan. Un anuncio publicado el 13 de abril de 2026 programó celebraciones de Shangsi para los días 18 y 19 de abril. El programa incluía un desfile de hanfu, una ceremonia de mayoría de edad, actividades artesanales de patrimonio cultural inmaterial, espectáculos y comida local. Entre los alimentos ofrecidos figuraban huevos cocidos con bolsa de pastor, además de otros platos regionales.[8]
Ese anuncio documenta un programa concreto previsto. No establece qué ofrece cada evento de Shangsi, no confirma que todas las actividades anunciadas llegaran a realizarse ni anuncia una edición para 2027. Las ceremonias modernas de mayoría de edad son una opción de programación, no un requisito para reconocer la festividad.
Participar puede ser tan sencillo como ver una actuación o disfrutar de una reunión primaveral. Vestir hanfu, beber alcohol y componer poesía no son obligaciones universales. Cada evento puede establecer sus propias condiciones de vestimenta o participación, por lo que el anuncio vigente del organizador sigue siendo la referencia adecuada.
Preguntas frecuentes sobre el Festival de Shangsi
¿Es Shangsi lo mismo que Qingming?
No. Shangsi se rige por una fecha lunar y se asocia con la purificación, las reuniones y las excursiones primaverales. Qingming sigue un término solar y está estrechamente relacionado con el recuerdo de los antepasados. Sus costumbres de primavera se solapan, pero los dos nombres no son intercambiables.
¿Es Shangsi un «San Valentín chino»?
Tiene asociaciones románticas porque las reuniones primaverales históricas incluían encuentros entre hombres y mujeres. «San Valentín chino» es una descripción moderna y parcial, no el único propósito del festival ni una etiqueta capaz de explicar cómo lo celebra cada comunidad.
¿Hay que bañarse en un río?
No. El lavado junto al agua pertenece a las antiguas tradiciones de purificación del festival. No es un requisito general para celebrarlo hoy. Un evento moderno puede recrear ritos simbólicos, y los visitantes pueden comprender o disfrutar de la fiesta sin entrar en un río.
¿Hay que vestir hanfu para celebrarlo?
No. El hanfu es una opción en muchos eventos de revitalización, no una norma universal del festival. Vestir ropa corriente no impide apreciar Shangsi. Consulta las condiciones actuales del organizador si vas a participar en una procesión o actuación concreta.
Fuentes
[1] Hong Kong Observatory. 2027 Gregorian–Lunar Calendar Conversion Table
[2] Zhang Xin, Peking University. 张辛：三月三上巳节
[3] He Dajiang, republished by Sichuan University Museum. 上巳节：水畔山间的千年风雅
[4] Palace Museum. 曲水流觞
[5] China Intangible Cultural Heritage website. 节庆丨“三月三”是什么节日？这些习俗你知道吗？
[6] Book of Songs, Wikisource transcription. 詩經/溱洧
[7] Zhang Bo, Guangming Daily, republished by China Writers. 唐代人怎么过上巳节？
[8] Hunan Government Website International. Shangsi Festival Celebrations